克里珀堡的守卫今天格外难熬。
大守护者办公室那扇厚重的门紧闭着，可里头传出来的动静，他们在走廊尽头都听得一清二楚。
两个守卫对视一眼，很有默契地同时往远处又挪了几步——有些话，他们这些当差的还是别听见为好。
办公室内，希儿双手撑在布洛妮娅那张宽大的办公桌上，身体前倾，整个人像一只炸了毛的猫，就差没直接蹦上桌了。
“你疯了吗布洛妮娅！你自己看看这两条，这叫条件？”她一巴掌拍在桌面上那份烫金的公司文件上，纸张都被震得弹了起来，“第一条，一次性还清！本金加利息加什么狗屁违约金，那数字我看着都眼晕，咱们就是把整个贝洛伯格连人带矿全卖了也凑不出个零头！这不明摆着就是不给活路吗？”
她喘了口气，不等布洛妮娅开口，嗓门又拔高了三分：“第二条就更离谱了！全民签约，连还没出生的娃娃都得签？这不就是卖身契吗！我在地底下待了那么多年，没见过这么欺负人的！”
布洛妮娅坐在办公桌后面，双手交叠放在桌上，一直安静地听希儿说完。
她的神情很平静，像一块冻土底下压着的磐石，看不出什么波澜，只有眉心微微蹙着，透出一点疲惫。
“希儿，你先坐下。”她的声音不急不缓，带着一种刻意压出来的沉稳，“你说的这些，我都知道。”
“你知道？”希儿瞪大了眼睛，“你知道还坐得住？我还以为你会直接把他们轰出去！”
“我做不到。”布洛妮娅摇了摇头，像是在陈述一个不愿意承认却不得不承认的事实，“如果我今天把他们轰出去，明天公司的舰队就会堵在贝洛伯格的轨道上。到那时候，我们连坐下来谈的资格都没有了。”
希儿噎了一下，嘴唇动了动，想反驳，可话到嘴边又觉得什么都说不出来。
布洛妮娅继续说下去，每一个字都像是掂量过的：“我比你更清楚这两条有多过分。第一条是天文数字，第二条是慢性死亡。”
“托帕把这个叫做条件，但本质上，她只给了我们一个选项——区别不过是死得快一点还是死得慢一点。”
“可是希儿，你告诉我，作为大守护者，我该怎么选？选第一条，我明天就得告诉全城的人，他们的守护者办不到。选第二条——”
她停顿了一下，声音终于有了一丝难以察觉的颤抖。
“选第二条，我就是在卖城契上签字的那个人。”
办公室里安静了两秒。
希儿那股冲到脑门的热血，被布洛妮娅这几句话兜头浇了一下，火气消了大半。
她看着布洛妮娅那张没什么表情的脸，忽然觉得有点难受。
这张桌子后面坐着的不是别人，是她最好的朋友。
可她这个朋友从坐上这个位子的那天起，就没睡过一个踏实觉。
“那也不能就这么认了啊。”希儿的声音终于从吼变成了嘟囔，她往椅子里一瘫，翘起二郎腿，别过头去不看布洛妮娅，像是跟空气赌气似的，“反正地火的人不会签。我回去跟他们说，他们能把桌子掀了。”
“我知道他们会掀桌子。”布洛妮娅居然轻轻笑了一下，很短，一闪而过，“所以我才把你叫来，先让你骂我一顿。”
希儿猛地转过头来：“你——”