景隆十二年，腊月。
慈明殿东偏殿的炭火烧得正旺，赵允承坐在书案前，手中握着一卷《汉书》，目光落在页面上，却一个字也看不进去。
他今年十七了，按制，皇子十六岁便当封爵赐府，出宫别居。
可景隆帝迟迟没有提这件事，仿佛忘了一般。
连带着赵允谦也一同拖着，没有人催促，也没有人提及。
朝中不是没有声音。
前两年便有御史递了折子，说皇子年长，宜早立太子，以固国本。
折子递上去，被景隆帝留中不发，没有批，也没有驳，就那么搁着。
江家一系的人没有在其中推波助澜，他们清楚，若是太过急切，反倒引景隆帝猜忌。
沈家一党更不会提，太子立得越晚，对他们越有利。
赵允承翻了一页书，目光却飘向窗外。
宫墙上的积雪白得刺眼，几只麻雀在屋檐下跳来跳去，叽叽喳喳地叫着。
他合上书，靠在椅背上，长长地吐出一口气。
这两年，他除了上朝，便是整日待在勤政殿。
接触的政务越来越多，批阅的奏折也越来越复杂，可他仍旧时常会感到乏味，实在太过繁琐、无聊了。
他想出宫，想再次去西北历练。
可这次磨了半年之久，景隆帝根本不应。
他也去找过江琼，母后答应，帮他说说看，但至今还没有下文。
晚间，景隆帝去了凤仪宫用膳。
皇后坐在他对面，亲手盛了一碗汤递过去。
景隆帝接过来喝了两口，放下，赞了一句：
“今日这汤不错。”
皇后笑了笑，没有接话。
她夹了一筷子菜放到景隆帝碗中，又给自己盛了小半碗饭，拿起筷子，却不急着吃，像是斟酌着什么。
景隆帝看了她一眼，“皇后可是有话要说？”
皇后放下筷子，抬眸看他。