“你……你是说，你就是幽谷先生？”
江尚绪转过身，面向景隆帝，躬身道：
“不敢欺瞒陛下，幽谷确实是臣的化名。”
殿中哗然。
只听江尚绪娓娓道来：
“当年，臣年少意气，与好友打赌，抛开江家与探花身份，自己的画作究竟有没有人认可。便化名幽谷，将三幅字画拿到书舍去卖。不料意外被几位老先生看中，一时有了些名气。”
赵允谦的脸色白得像纸。
他喃喃道：
“不可能……幽谷先生怎会是你……”
江尚绪没有理他，“那间书舍，是臣名下的产业。前些日子臣做的那幅新作，也是为了悼念亡妻。臣的书房中，也有相应印章。陛下若不信，皆可派人查探。
还有知晓此事的好友，其中两人已过世，只有嵩山书院的山长还在。若非今日这幅画被航儿呈至御前，关于幽谷之名，臣是打算带进棺材里的。”
殿中的气氛微妙了起来。
众人虽然震惊，但仔细想想，这完全说得通。
江尚绪本就是探花出身，诗文书画俱佳，他若说自己是幽谷先生，并非没有可能。
再者这么多年，那间小小书舍，以及幽谷先生能够这么有恃无恐，世人不本就猜测，其身份不凡吗？
但还是有人忍不住问了一句：
“江侯爷，既然您是幽谷先生，为何中间隔了这些年，一直没有新作问世？若非那幅《枯荷孤鸟图》再次问世，众人还以为幽谷先生已经……”
江尚绪沉默了片刻，叹了口气。
“当年，长子与家父接连离世，心境大变，此后，再难做出此等画作。”
殿中安静了下来。
一些年纪大些的朝臣开始回忆起来，似乎确实如此。老太师和江瑾过世后，便再也不见幽谷先生的新作问世。
那段时间，正是江家最艰难的日子。
至于为何前年又忽然有了《枯荷孤鸟图》，有人心里已经有了答案。
嫡次子江琰这些年大有作为，江家重振门楣，江尚绪又辞官致仕，身无枷锁，那股肆意、洒脱，又回来了。
那幅画，是他为悼念亡妻所作，哀恸之余，笔下反而有了新的境界。
景隆帝看着江尚绪，目光复杂。