景隆帝没有立刻让他起来。他居高临下地看着褚衡，目光深沉，像一潭不见底的水。
“褚衡，你跟随朕多少年了？”
褚衡伏在地上，声音有些发紧：“回陛下，二十三年了。”
“二十三年。”景隆帝重复了一遍这个数字，语气里带着几分感慨，“朕登基那年你就在了，为朕做过很多事，立下很多功劳。”
褚衡拱手：
“臣不敢当。臣的一切，都是陛下所赐。”
景隆帝没有接话，转身走回御案后坐下，端起茶盏抿了一口。
“你起来吧。”
“谢陛下。”褚衡站起身来，垂手而立，面色依旧紧绷。
景隆帝看着他，目光中的冷意渐渐收了起来，换上了一副语重心长的表情。
“褚衡，你方才说的话，朕并非没有思索过。可你知道如今江家是什么情形？江琰又是何情形？”
褚衡没有说话。
景隆帝的声音缓了下来，却每个字都沉甸甸的。
“你别说查不到什么线索、只能猜测——即便有了些证据，只要江琰说不是他干的，你可知朝中和民间会有多少人支持他、为他道不公？”
褚衡的嘴唇动了动，没说出话来。
景隆帝站起身来，走到他面前，拍了拍他的肩膀。
“朕以为，时至今日，你应该早就看出——江琰，动不得了。即便是朕，也动不得了。”
“陛下，”褚衡抬起头，“江琰动不得，可江家其他人不一定动不得。”
景隆帝饶有兴趣地看着他。
“哦？”
褚衡道：
“臣听闻，江家世子江世贤颇有手段。沈家和邓家的事，说不定是他一手所为，江琰并不知情。若能查到证据，只动江世贤，不动江琰——”
他没有说下去，但意思很明白。
景隆帝看了他片刻，忽然笑了。
“若你觉得能在江世贤身上查出点什么东西，那便再接着去查吧。”