火器的到来，像一块巨石投入即墨平静的湖面，激起的不仅仅是军事上的变革涟漪。
时至七月。
这日晚间，江琰在书房翻阅沈默初步绘制的船上火器架设草图，苏晚意端着一盅冰糖雪梨进来。
“夫君，今日张五又送了账目过来。”
苏晚意将账本放在一旁，“还附了句话，说是近来楼里南来北往的客商闲聊，多了些关于东珠的议论。”
“东珠？”江琰从图纸上抬起头。
东珠，乃产自金国混同江、牡丹江等流域的珍珠，质地圆润硕大，光泽独特，历来是贡品和顶级奢侈品，价值不菲。
“嗯。”苏晚意点头，在江琰对面坐下。
“张五说，有从高丽回来的商人嘀咕，往年这个时候，金国那边该有第一批新采的东珠通过边境或渤海商人流入高丽，或转至登、莱等地。但今年，货量似乎少得蹊跷，品相好的更是罕见。价格，已经在暗地里往上蹿了。还有人说……”
她压低了声音，“金国，好像自己截留了不少上品，不太往外卖了，像是在囤积什么硬通货。”
江琰放下笔，眉头微蹙。
东珠贸易虽不算国家大政，但其流通异常，往往是更大变局的征兆。
金国囤积东珠？他们要换取什么？
铁器？粮食？还是……
在积聚财力，以备不时之需？
“告诉张五，让下面的人多留意这类消息，不仅是东珠，金国的皮毛、药材、马匹，以及其他贸易相关的动向，都留心记下来，不必刻意打听，听到就记下。”江琰吩咐道。
张五以花满楼为据点编织的情报网，如今已渐渐显现出在商贸信息上的独特优势。
“嗯，我明白。”
苏晚意应下，又笑道：
“对了，海生今日又有进步。谢先生给他针灸时，他竟然清晰地说了句疼。谢先生高兴坏了，说他的语言枢窍正在快速恢复，或许用不了多久，就能进行更复杂的交流和学习。”
提到海生，江琰冷峻的神色柔和了些许。
那个从黑暗和痛苦中挣扎出来的孩子，每一点进步都让人欣慰。