陈元亮言辞凿凿，表情愤懑中带着委屈，仿佛蒙受了天大的不白之冤。
“是与不是，查过便知，若陈知府当真清白，本王自会还你一个公道。”临王看向对方，淡声开口。
当晚，平阳侯萧永便在大长公主府后花园设宴，美名其曰为钦差使团接风洗尘。
临王等一行人自然要给这个面子。
一切尚未可知，不宜过早与大长公主一系彻底撕破脸，且或许能于宴席间窥得些许线索。
宴席之上，觥筹交错，丝竹盈耳。
平阳侯萧永坐于主位，言笑晏晏，与众人推杯换盏。
他对临王虽表面恭敬，眼神却带着一丝不易察觉的轻慢。
酒至半酣，他忽然将目光投向一直沉默饮酒的江琰。
“江编修，”萧永把玩着酒杯，语气带着几分戏谑。
“久闻翰林院江编修才名动京城，一首《石灰吟》连陛下都赞不绝口，至今还挂在勤政殿内，令吾等羡艳。今日良辰美景，岂可无诗？不若请江编修即席赋诗一首，也好让我等边陲鄙夫，领略一下京城才子的风采，为大家助助兴如何？本侯也不难为你，比照着《明月几时有》便够了。”
席间顿时安静下来，所有目光都聚焦在江琰身上。
江琰放下酒杯，抬眼看向萧永，神色平静无波：
“侯爷谬赞。下官奉命查案，心系公务，案牍劳形，实在无有吟风弄月之雅兴。且诗词小道，于国于民无益，不敢以此哗众取宠。”
萧永脸色一沉，冷笑道：
“哦？看来江编修是瞧不起我等，不肯赏这个脸了？还是说……离了京城，便文思枯竭，江郎才尽了？”
江琰微微一笑，语气不卑不亢：
“侯爷说笑了。下官才疏学浅，唯知尽忠职守。诗词与否，无关才思，只在心境。至于《石灰吟》能得陛下青眼，是下官之幸，亦是下官秉持粉骨碎身浑不怕，要留清白在人间之志的印证。此志，无论在京城还是在眉州，从未更改。”
他言下之意，直指自己确有代表作流传，且深得圣心，并非浪得虚名，更暗讽萧永等人行径不清不白。
萧永被他这番绵里藏针的话噎住，面色阵青阵红。
他平素仗着母亲大长公主的权势，在眉州作威作福，何曾被人如此当众顶撞，尤其还是被他们所不喜的江家人。
他心中怒极，却因江琰抬出了皇帝，一时无法发作，只得强压火气，冷哼一声：
“好，好一个要留清白在人间！江编修果然铁骨铮铮！”
为了找回场子，缓和气氛，萧永一拍手，一队衣着艳丽、姿容出众的歌姬鱼贯而入。
“既然江编修无意诗文，诸位不远千里而来，实在辛苦，这些女子便送与诸位吧。红袖添香，聊解疲乏，还请万勿推辞！”
此言一出，众人面露难色，纷纷看向临王。
萧永见状，脸色又沉了下来：
“怎么？诸位又是瞧不上本侯这份心意？还是觉得我眉州的女子，入不得诸位的眼？”