帝王蟹们松开步足，将腹部箍住的矿石取出。
动作，竟带着一丝谨慎。
它们用巨螯，将矿石推进洞口。
深褐色的矿石，沿着洞内同样光滑的斜坡滚落，“咕噜噜”地消失在黑暗深处。
矿石，交付完毕。
三只帝王蟹却没有原路返回。
在两只灯笼鳐的引导下，它们沿着岩壁底部，绕过一座刀削斧劈般的巨大暗礁。
前方，豁然开朗。
一个直径超过五十米的巨大天然穹顶洞穴，出现在黑暗里。
洞口，被密集的深海暗红珊瑚与数米长的管虫交织成一道厚重的生物帘幕。
帝王蟹那庞大的身躯，此刻却显得无比渺小。
它们伏下身体，六条腿死死贴着海床，以一种近乎匍匐的姿态，钻入洞口。
洞穴内部的黑暗，比深海峡谷更浓。
灯笼鳐的绿光，在这里被压缩到了极致。
像是被巨口含住的萤火，光芒只能堪堪贴在自己体表。
三只帝王蟹停在洞穴中央。
一动不动。
若凑近看，会发现它们头顶的触角正在剧烈颤抖。
甲壳缝隙间，体内压力剧增，渗出的气泡骤然密集，在水中拉出条条白线。
那不是完成任务的兴奋。
是恐惧。
是下位生物面对绝对统治者时，刻在基因里的本能！
……