汉城，菜市口。
铅灰色的穹顶压得很低，狗毛小雪被朔风卷着刮过长街。
刑场四周，千余名燕山卫甲士披坚执锐，里三层外三层围得水泄不通。玄色的山文甲泛着寒光，刀出鞘，弓上弦，杀气直冲云霄。
汉城各坊里正、商户、军户与朝鲜百姓代表被召到外围，按籍分列。没人敢出声，只有粗重的呼吸和牙齿打颤的咯咯声。
七百余名江南生员也被押在刑台下方。他们衣衫单薄，脸色冻得发青，不少人仍攥紧袖口，眼底压着不服。
在他们看来，自己纵然被流放朝鲜，依旧是有功名的读书人。
刑台正中，权南瘫在木板上，手脚皆被锁死，整个人抖得像筛糠。
他的手筋脚筋已被尽数挑断，伤口处的鲜血流在雪地上，瞬间冻成暗红色的冰渣。
在权南身旁，赵子谦等几十名参与按血印的生员被五花大绑，齐刷刷地跪在冰冷的木板上。
“放开我！”
赵子谦哪怕脸肿得像猪头，依然梗着脖子，冲着周围的燕山卫怒吼：“我等乃大明生员！身负功名，读的是圣贤之书！尔等武夫，安敢辱我！”
他扭头看向台下的七百同窗，扯着嘶哑的嗓子高呼：“诸位年兄！燕王残暴，太孙无道！今日我等虽死，也要留取丹心照汗青！青史之上，必有公论！”
几个生员被激得眼眶发红，刚要附和，冰冷的刀刃已经抵到咽喉前。
“噤声。”燕山卫校尉只是淡淡吐出两个字。
就在这时，长街尽头传来沉重的马蹄声。
人群如波浪般向两侧分开。朱棣身披玄色大氅，内罩吞兽连环甲，腰悬战刀，骑着一匹神骏的黑马，踩着风雪缓缓步入刑场。
身后，黑衣僧人姚广孝闭目拨弄佛珠，步履从容。
朱棣翻身下马，大步走上监斩台。
他没有看台下战栗的百姓，也没有理会叫嚣的赵子谦。直接走到主位前，大马金刀地坐下，抬手解下大氅扔给亲卫。
“燕王！”赵子谦见正主现身，胆气更壮，梗着脖子大喝，“我有功名在身，名册入了礼部！你在朝鲜私设刑场，羞辱大明士子，眼中还有王法吗？”
“王法？”
朱棣冷笑一声，从怀中掏出那卷按满红手印的白布，手腕一抖。
“啪！”
白布砸在赵子谦脸上，血印密密麻麻，在雪色里格外刺眼。