“加强情报收集，重点打击武器转运节点。”
他犹豫了一下，“尝试与当地部落长老谈判，争取他们的中立。”
“谈判？”一个老兵嗤笑，“上个月第7团试图和古尔省的长老谈判，结果代表团全被杀了，头被挂在村口。”
上尉脸色铁青：“这是上级的命令。”
“政治局认为，纯军事手段无法解决问题，必须结合政治工作。”
“我们要让阿富汗人民明白，我们是来帮助他们建设新生活的，不是来占领的。”
帐篷里响起压抑的嗤笑声。
帮助建设新生活？
他们连自己的士兵都保证不了基本生活。
散会后，帕维尔回到营房。
同帐篷的维克多躺在床上，盯着天花板发呆。
他三天前踩到地雷，虽然保住了腿，但医生说他再也不能正常行走了。
“他们要送我回国了，”维克多说，声音里没有喜悦，只有麻木。
“以伤残军人身份回去，帕维尔，你知道回国后等待我的是什么吗？”
“每月87卢布的抚恤金，排队等三年的公寓，还有人们看你的眼神。”
“要么是怜悯，要么是为什么别人战死你活着回来的质疑。”
帕维尔想安慰他，却找不到词。
他想起家乡斯摩棱斯克。
想起战前在拖拉机厂的工作。
想起女友娜塔莎最后一封信里的担忧。
“街上的商店越来越空了，妈妈说连香肠都要凭票购买。”
“帕维尔，你们在那边到底是为了什么？”
为了什么？
帕维尔曾经相信是为了国际主义义务，为了阻止帝国主义扩张。
现在，在这个燥热的阿富汗下午，他只想活下去，吃一顿有新鲜蔬菜的饭，睡一个不用担心被袭击的觉。
而这样的日子，似乎望不到头。
……
同一时间，莫斯科，国防部作战指挥中心。