黄子澄看着近在咫尺的那碗粥，胃里一阵翻江倒海，他猛地一叩首，声嘶力竭：“臣，不敢食！君忧臣辱，君辱臣死！国本动摇，臣食不下咽！”
“食不下咽！”
他身后，那些意志坚定的核心追随者也跟着喊了起来。
“好一个食不下咽。”朱允熥把碗放在地上，站起身，目光变得锐利起来，他转身面向所有学子，朗声道：“黄大人，你我都是读书人。圣人书里说，‘民为贵，社稷次之，君为轻’。这话，你认不认？”
黄子澄一愣，这是孟子的话，是儒家经典，他怎么可能不认？他若是敢说一个“不”字，他今天带出来的这些学子都得跟他分道扬镳。
“此乃圣人教诲，臣，自然信奉。”黄子澄昂着头，义正辞严。
“好。”朱允熥点点头，“那圣人又说，‘老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼’。这话，你认不认？”
“臣，自然信奉！”
“圣人还说，‘修身齐家治国平天下’。说‘仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱’。这些，你们都认不认？”
他每问一句，黄子澄和他身后的学子们便齐声应一句“信奉”，声音一次比一次洪亮，气势也越来越足。他们觉得，吴王这是被他们逼得没办法了，只能顺着他们的道理往下说。
看，连他自己都承认圣人言了，那他今日之举，便是违背圣人！
黄子澄心中冷笑，正待发难，朱允熥却忽然话锋一转。
“既然你们都认，那事情就好办了。”朱允熥脸上的笑意慢慢敛去，目光变得锐利起来，“你们可知，就在应天府左近的句容县，一户佃农，辛苦一年，打下十石粮食。可交了田租，还了印子钱，最后到手里的，不足两石。一家五口人，靠着这两石粮食，怎么活过这个冬天？”
朱允熥亲自盛了一碗粥，肉臊子铺在浓稠的米油上，红白相间，诱人至极。
他端着碗，在人群中缓缓走过，走到一名眼神动摇的年轻生员面前，停下了脚步。那生员看起来不过十七八岁，脸色蜡黄，显然家境贫寒。
“读书是为了明理，明理是为了活人。”朱允熥蹲下身，声音温和得像个邻家兄长，“你在这里饿死，你那等在家中盼你中举的母亲，谁来养活？为了一个黄大人嘴里的虚名断了自家的香火，这叫孝，还是叫忠？”
那生员浑身一颤，眼眶瞬间红了，盯着那碗粥，泪水在眼眶里打转。
朱允熥回到黄子澄面前，就着碗沿喝了一大口，发出一声满足的感叹。
“黄大人，你看，这香气是真的，肚子饿也是真的。”朱允熥看着面色铁青的黄子澄，掷地有声，“你要带他们求死，孤要请他们活命。这天下读书人的心，你是想用你的大道理拴住，还是孤用这碗粥来暖热？”
“你饱读诗书，你满腹经纶。你告诉我，当一个父亲抱着自己饿死的孩子，你跟他讲‘君君臣臣，父父子子’，他听得进去吗？”
“你跟他讲‘非礼勿视，非礼勿听’，能让他儿子的尸体重新温热起来吗？”
“你跟他讲‘嫡庶有别，尊卑有序’，能变出一碗热粥让他活下去吗？”