三天后，沈北川和陆征开车去了那家福利院。
方明说不用那么快，走法律程序要准备材料。沈北川说我不是去打官司的，我就去看。
陆征开的车，看了他一眼：“你到了别冲动。”
“我什么时候冲动过？”
“你以前没有闺女的时候没冲动过。现在不好说。”
沈北川没接话。
车开了两个多小时到了地方。那家福利院在一个小县城的边上，门面看着还行，进去了才知道里面什么样。
沈北川今天穿的是便装，但陆征穿了军装。大校军衔。不是故意的，陆征说他下午有会，懒得换了。
但效果是，门口的值班人员一看军装就紧张了。
“你们是？”
陆征很随意地亮了一下证件：“来了解情况的。叫你们院长出来。”
值班的人腿都软了，跑进去叫人。
两分钟后一个四十多岁的女人急匆匆出来了，烫着卷发，脸上还有来不及擦掉的油光。
“哎呀，部队的领导？什么事什么事？”
这就是周美芬。
沈北川没出声，站在后面打量着这个地方。走廊有点暗，墙角有水渍，空气里有股说不上来的味道。他想象糖包一岁多的时候被送到这里，就种环境。
陆征跟周美芬说了几句场面话，说是走访慰问。周美芬信了，拍着胸脯表示配合，领着他们往里走。
沈北川一直在看周围的人。
走廊里有几个护工，穿着统一的蓝色工作服，看到来人了有的紧张有的无所谓。
他们路过一个活动室，里面有几个小孩在玩。沈北川扫了一眼，那些孩子看着都挺安静的，但是那种安静不太正常。不是乖巧的安静，是害怕的安静。
三四岁的小孩，不吵不闹不跑不跳，规矩矩坐在小凳子上。
沈北川的拳头在裤兜里握紧了。
走到拐角的时候，他看到了一个人。
四十多岁，体格壮实，面相凶，正倚在墙边嗑瓜子。看到周美芬带着人来，不情不愿地站直了，瓜子壳还捏在手里。
沈北川停住了。
他说不清为什么停住了。可能是直觉。
“这位是？”他问。