水位在上涨。
进来的时候，污水只没到脚踝。现在已经到了小腿中段。而且水流的速度明显加快了，冲击力也变大了。
余则成抬头看了一眼管道的拱顶。干燥的部分正在迅速缩小。潮湿的水渍线在以肉眼可见的速度上升。
他瞬间明白了。外面下雨了。秋天的南京，夜雨说来就来。雨水通过地面的排水口大量涌入地下管道系统，导致水位急剧上升。
如果水位继续上涨，他有两个问题。
第一，背包里的硝酸甘油不能泡水。虽然纯的硝酸甘油不溶于水，但他的引爆装置上的干电池和镁条一旦受潮，整个装置就废了。
第二，水位上涨意味着管道内的空气被压缩到了上方。甲烷比空气轻，会被压缩到拱顶附近。他手里的蜡烛举得越高，就越接近高浓度甲烷区。
余则成立刻把蜡烛从胸口的高度放低到了腰部。
然后他加快了脚步。
又走了大约三十步。水位已经到了膝盖。他的裤子完全湿透了，冰冷的污水像一双手紧紧攥着他的双腿。
四十号检修点。
距离目标还有大约四十步。
余则成的呼吸开始变得急促。不是因为恐惧，是因为缺氧。上涨的水位把管道内的空气空间压缩到了不到六十厘米的高度。他弯着腰走路，头顶几乎贴着拱顶。
眼前开始出现一些不存在的光点。
缺氧幻觉的前兆。
余则成停下脚步。他闭上眼睛，强迫自己放慢呼吸频率。一次吸气四秒，一次呼气六秒。十个循环之后，光点消失了。
他重新睁开眼睛。继续走。
又是二十步。
“四十二。”
管道壁上那个用红漆写的数字，在蜡烛光里像一只血红色的眼睛。
到了。
余则成蹲下来，把背包从肩上取下来，举过头顶。背包没有沾到水。他把它放在管道壁上一个稍微凸起的砖台上。