皇城。
乾清宫暖阁内，宫人行色匆匆，送太医的送太医，煎药的煎药，打水的水，有条不紊。
张皇后立在槛外，冷眼瞧着殿内的一切。
“呦，皇后娘娘来了，怎的也不知通报！”小福子一转身见了人，立刻拔高声量呵斥。
龙榻上闭目养神的萧祐钧，闻声缓缓睁眼。
他看起来又瘦了，颧骨凸起、脸颊凹陷，胡须和鬓角都有些泛白，那双本该喜怒不形的星目，也在此刻显出浓重疲态。
“看见朕这样躺在这儿，你心里当是很痛快吧。”
周遭忙碌的宫人无一例外，俱是身形一僵。
随即又似什么都没听见，继续干手边的活儿。
直到御前总管孙传禄抬手挥了挥，众人才陆续退出去，把这暖阁留给帝后二人。
而孙传禄只是退至外间，余光紧凝皇后动向。
张皇后一身深青燕居服，旋身在榻边落座。
也不看人，就只留给他一个直挺的背影，“杀人偿命有何痛快？倘若我父兄能活过来，那才是真痛快。”
萧祐钧听见这句，消瘦的面上涌现毫不遮掩的烦躁。
“朕说了多少次，他们抗旨不尊、擅自出兵，本就是诛九族的大罪！”
“可他们对你忠心耿耿！他们不过是想叫倭寇长点教训，还东南长治久安！你呢？你是如何待有功之臣的？”
“有功便可目无君父？他们分明是仗着你在宫中盛宠，便挑衅于朕！朕是天子，是一国之君，如何能……咳咳咳……”
萧祐钧没说完，便剧烈咳了起来。
张皇后坐于床畔，无动于衷。
还是外间孙传禄察觉了，忙躬身进入，将皇帝扶起来顺气。
其实这样的话，两人在年轻时已不知争论过多少回，说来说去，无非就那点事。
她随萧祐钧登基后，父兄便接管了东南海军，有一年倭寇猖獗，萧祐钧派张家父子将倭寇逐出海关，莫要恋战。
而她的父兄眼看形势大好，追出十里，将那一伙倭寇歼灭七成，返朝后被随行监军弹劾。
她拼命求、拼命求，还是落得个父兄处斩，张家男丁流放的下场。
她知道，那时他刚登基，龙椅坐得不稳，大有杀鸡儆猴之意。
她也知道，他心性多疑，或许是怕日后外戚干政，才会下此狠手。
可这些都不耽误她恨他。
年少时，两人也曾同乘一骑，于山林间畅意狂奔。
回想起那些，她就更恨他。
“父皇如何？儿臣求见父皇！”暖阁外，传来萧柄权的声音。
张皇后敛起眸底恨意，神色如常退至一旁。
萧祐钧摆摆手，孙传禄便会意，领了太子进来。
“儿臣听闻圣躬抱恙，特来探望，不知父皇可有大碍？”
“呵！”
一对上这个儿子，萧祐钧却是又变了副面孔，“你怕是巴不得朕有大碍，好把龙椅让给你来坐！”
萧柄权抬眼，难得显露一分无措。
却又极快收敛，心绪尽数掩于剑眉之下。
“儿臣绝无此意。”
不待萧祐钧再说些什么，外头又传来白贵妃担忧的嗓音：“陛下如何了？太医怎么说？”
张皇后听见那个女人叽叽喳喳就烦。
闭了闭眼，对儿子道：“权儿，你父皇没事，你送母后回宫。”
就在她为了父兄与人离心之际，萧祐钧纳了宫女白氏，这些年，一步步把人提拔成了贵妃。