宁霓裳被李德贵带到了养心殿外。
“宁姑娘，请。”
这是宁霓裳头一回来到这个地方。
养心殿是帝王简单处理政务，日常起居的场所，威严庄重，金碧辉煌。
身为一个小小已故知州之女，如果不出意外，这辈子都没机会踏足这里。
但看着那鎏金的匾额，宁霓裳心头却涌起一阵恍惚的熟悉感，好像曾经来过这里无数次。
脑海中莫名掠过一些无厘头的碎片——
“萱娘，朕错了，不该那样对你……原谅朕好吗？朕先前是被那贱人蒙骗，没有意识到自己的真心，朕已经将她发配军妓营，偿还你这些年所遭受的折磨。”
“你还要怎样？朕已经跟你低头了……”
“萱娘，想想孩子……等你生下孩子，朕就封他为太子，别再跟朕赌气了好吗？”
这些记忆零碎，来得莫名其妙，却让宁霓裳头脑一阵刺痛。
那人自称……朕？
他是谁？
看不清面容，只能听见声音。
宁霓裳没有任何关于这些画面的记忆，也不知道为什么会出现，但这段记忆好像秾稠的黑雾，将她裹挟着，陷入泥泞的沼泽里，让她呼吸不得，也无法脱身。
宁霓裳打心底里不喜欢皇宫，不喜欢这重重叠叠，仿佛要将人吞没的幽深宫禁。
“宁姑娘？”见她没有反应，李德贵道，“您快进去吧，陛下还等着呢。”
“有劳公公。”
宁霓裳定了定神，忍着心中的抗拒向殿门走去，可走了两步，她又停住，“今日陛下召我，棠棠可知道？”
棠棠喜欢的东西，不喜欢旁人碰——包括人。
这一点宁霓裳记忆犹新。
没有必要，她不想单独跟陛下见面。
李德贵却只是笑，“姑娘您进去就知道了。”
都这样说了，宁霓裳只得跨进殿门，然后便见到本该禁足反省的戚以棠，被帝王摁在墙上，“你方才看了他好几眼，就那么好看？你喜欢银发？”
“外面的男人很有心机，都是勾栏式样，棠棠，你的眼里只能有朕！”
“好啦好啦我知道的，最爱你，最喜欢你了，么么。”
从臂弯间隙中看到门口的宁霓裳，戚以棠忙把谢瓴推开，欲盖弥彰地抹了抹嘴，对她热情招手，“表姐，快进来啊！”
夫妻之间亲密些是正常的，但诡异的是，戚以棠身上穿的是宫女装。