自那日望江亭偶遇柳序言一行人，遭对方出言鄙夷、斥为伪君子后，张瑾之闭门静坐思索数日，一条孤注一掷的险计，渐渐在心底成型。
春闱迫在眉睫，科场律法森严，舞弊乃是滔天大罪，一经查实，应试举子革除功名、流放远地，但凡有所牵连之人，皆要一并追责，寻常士子谁也不敢轻易触碰这条红线。
前世梦境里春闱考题、阅卷偏好他尽数铭记于心。
他恰好可以借着这份独一无二的机缘搅动京华困局，冲破眼下柳家对他布下的层层封锁。
张瑾之心中清楚，这场搅乱科场的险计，想要做得神不知鬼不觉，仅凭他一介无权无势、人人避之不及的落魄跛儒，终究独木难支。
他细细复盘朝中派系纠葛，很快锁定了柳家的政敌之一，王家。
前任吏部尚书王文渊，门第显赫，根基深厚，本是朝堂中坚力量。
其女王幼蘅嫁与如今已被圈禁的五皇子，靠着这份皇室姻亲，王家本该稳立朝堂、前程无忧。可去年江南水患一案，五皇子私通废太子，暗中结党谋私，惹得朝野震动。
王家全程安分守己，不曾掺和半点谋逆之事，奈何血脉姻亲难以割裂，终究受到连累，被帝王心生忌惮，朝堂声势一日不如一日，处处受柳家打压排挤，诸多谋划屡屡落空。
如今柳家紧紧依附东宫，风头正盛，已然成了王家朝堂路上最大的阻碍与死敌。
张瑾之眸光沉沉。
他一无官职傍身，二无朝堂根基，想要顺利攀上王家，手里唯一的筹码，便是策划一场足以重创柳家、搅动整个朝堂格局的风波。
而科举舞弊，向来是朝野上下最为敏感的重案，一旦闹大，必定惊动帝王，三司彻查，万众瞩目。
打定主意，张瑾之拿出积攒多日的银两，悄悄寻了城中一位行事谨慎、擅长换装的戏子，重金托付对方扮作柳府打杂小厮，日日游荡在外城人流繁杂的茶摊酒肆。
不必明着泄露考题，只装作随口闲谈，有意无意散播流言，称柳家子弟提前摸准了今年春闱的策论风向，专攻吏治民生，普通士子闭门苦读很难贴合考官喜好。
流言半真半假，模糊不清，只传应试风向，不涉及确切考题，就算事后官府追查，也只能算作坊间闲话，抓不到任何实打实的泄题把柄。
风声顺着市井人流，一点点传入一众寒门举子耳中。
不少屡试落第、急于翻身的书生心神大乱，四处打探门路。
人人都打听出，芙蕖县来的跛足书生张瑾之通晓时政，文笔精妙，最擅拿捏朝堂论调。
可张瑾之被柳家麒麟子厌恶一事闹得人尽皆知，这些书生便也不敢成群结伴上门，生怕引人注目，只能挑僻静时辰，独自一人悄悄登门拜访。
最先寻来的是老生周安。
他趁着暮色溜进张瑾之租住的小院，语气恳切谦卑。