李敬安稍后也出了门，往宴会厅走去，想看看服务员们羽毛球练得怎么样了，有没有长进。
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到了晚上，许大茂一身酒气，嘴里哼着小曲，推着自行车进了四合院。他先在前院晃了晃，往阎埠贵家瞥了一眼，见人没在外面，心里还有点遗憾——本想着碰上了还能借机敲打两句。没见着人，他便继续往里走。刚路过贾家，正巧秦淮茹端着一盆水从屋里出来。
秦淮茹一抬头看见他，笑着招呼：“呦，许大茂，这么晚才回来啊？”
“哦，秦姐啊。”许大茂精神头十足，“嘿，我这不是晚上有应酬嘛！咱们李哥不方便出面，就让我代他，请部里的几位同志吃了顿饭，顺便协调协调招待所跟部里的业务往来。”
秦淮茹笑着打趣：“我看啊，咱们所长是越来越器重你了。”
“哎，哪里哪里，这是李哥看得起我。”许大茂嘿嘿一笑，跟着问道，“对了秦姐，今天回娘家还顺利吗？家里怎么样啊？”
“家里一切都好，谢谢你的关心。”
“行，都好就行，那我先走了，秦姐。”
许大茂推着车子进了后院，本想直接进屋，往刘海中家瞥了一眼，忽然故意加大声音，又哼了几句曲子，摆明了想让刘海中听见，好好刺激刺激他。等看到刘海中家窗户上冒出人影，他才嘿嘿一笑，提着包和一个饭盒，走进了自家门。
“娥子，娥子，我回来啦！”
许大茂带着酒意的声音一喊，娄晓娥从里屋探出头，皱起眉：“怎么又喝这么多酒啊？”
“嗨，我这不也是为了工作吗？都是正事。”许大茂往椅子上一靠，解开领口，“你也知道我现在有多忙，不是跑部里就是跑厂里，天天脚不着地。”
娄晓娥嘟囔了一句：“要我说啊，还不如以前呢。以前你在轧钢厂当放映员，虽说也常出去喝酒，可也不像现在这样天天喝。”
“这可不一样！”许大茂来了精神，坐直身子，“以前那是什么？以前我就是个配角，凑数的，替领导挡酒的。现在可不一样了，这是正儿八经的工作，为了自己！你应该替我高兴才对——我越是应酬忙，越说明我干得好，对不对娥子？”
娄晓娥懒得跟他争，转身要回里屋：“行了，别说了。”
“哎，别走啊！”许大茂一把拉住她，变戏法似的从身后拿出一个饭盒，得意地晃了晃，“来看看我给你带了什么。”
娄晓娥接过饭盒，打开一看：“哟，这不是炸烹虾段吗？”
“可不是剩菜啊！这是我专门让饭店给你新炒的一份。”许大茂凑过来，“别的我也没要，我就想着你好这一口，怎么样？别说我不想着你呀。”
他拍了拍桌子，越说越得意：“看看，我不白喝吧？这吃的，咱家现在不比以前强多了？前几天所里有招待，我不天天给你拿点心水果回来？你说咱们院谁能赶上咱家的生活？”
娄晓娥没接话，低头从饭盒里捏着菜往嘴里送。
许大茂又凑近些，嘿嘿一笑：“娥子，下回我多给你带两个菜。你要是不嫌晚，就等着我。咱们这带的菜可跟傻柱那二把刀不一样，这是正儿八经国营饭店大厨炒的，全是名菜！傻柱那手艺，哼，能比得上这个？”
他语气里满是得意，眉眼间全是扬眉吐气的痛快。