一路上，她穿得体面，手里又拎着好东西，没走多远，身后就跟了一大串看热闹的乡邻，拖拖拉拉的，像条长长的尾巴。
秦淮茹嘴甜，一路上叔婶大爷挨个招呼。
围观的婶子大娘凑在一块儿，压低声音嘀咕，语气里满是好奇和疑惑：
“她男人不是没了吗？年纪轻轻就守了寡。”
“对啊，我记得有两年了吧？怎么死了男人，日子反倒越过越好了？”
“该不是偷偷改嫁了吧？”
“没听说这信儿啊，没半点风声……”
议论声断断续续飘进耳朵里，秦淮茹却半点不在意，依旧满面春风，昂首挺胸地走进了娘家院子。
她今天特意穿了招待所的工作服，上身是灰色翻领褂子，下身是利落的直筒长裤，一身衣裳干干净净，板板正正。在满村都是粗布旧衣、打满补丁的乡亲中间，她这般模样，当真鹤立鸡群，格外扎眼。
秦淮茹心里美滋滋的，暗自琢磨：要是没调到招待所，还穿着轧钢厂那件满是油污、带着破洞的旧工装，哪能有今天这般体面？这身新工作服，就是她特意穿回来撑场面、扬脸面的。
刚进院子，秦淮茹的母亲就快步从屋里迎了出来，一把抱住闺女，眼泪止不住地往下掉，心疼得不行。两个嫂子也连忙凑过来，轻声细语地安慰着婆婆。
“妈，您哭什么呀，我现在不是好好的吗？平平安安的，没病没灾。”秦淮茹轻轻拍着母亲的后背，柔声安抚。
秦母抹着脸上的泪水，满脸心疼：“哎呦我的苦命闺女，年纪轻轻就守了寡，一个人既要伺候婆婆，又要拉扯三个年幼的孩子，命太苦了！”
“妈，别哭了，您看看我现在，日子过得好着呢。要是过得不好，我哪有闲心闲钱专门回来看您啊。”
秦淮茹又哄了好一阵，加上两个嫂子在旁不停劝说，秦母的情绪才慢慢平复下来。
秦淮茹笑着往后退了一步，张开双手轻轻转了一圈，眉眼弯弯地问道：“妈，嫂子，你们看我现在，有什么不一样？”
“哎呦，你看看这衣服，这么板正！看着就气派！”
“我也摸摸，这料子摸着真顺滑，不硌手，是什么好料子啊？”
两个嫂子眼睛一亮，围着她的工作服一阵赞叹，忍不住伸手轻轻摸了摸，满脸羡慕。