次日一早，天光透过窗纱照进屋里，带着秋日特有的清透。
贾瑕翻了个身，发现身边已经空了，伸手一摸，褥子还带着余温。他睁开眼，正看见黛玉坐在妆台前，紫鹃正替她绾发，雪雁在一旁递着簪子。
“今日起得这般早？”贾瑕支起身子，声音还带着刚醒的沙哑。
黛玉从镜中看了他一眼：“二嫂子昨日便让人来传话了，说她那里新得了几样花样子，让我去看看。我想着左右无事，便过去坐坐。”她说着，已经绾好了发髻，站起身来理了理衣裳，“你自己吃早饭，不必等我。”
贾瑕“嗯”了一声，又躺了回去。黛玉走到门口，回头看了他一眼，欲言又止，最终还是什么也没说，带着紫鹃和雪雁出去了。
院子里的画眉在笼子里跳了两下，叫了几声，又停了。
贾瑕躺了一会儿，便起身洗漱，自己吃了早饭。
晴雯端了粥和小菜进来，放下便要走。贾瑕叫住了她：“晴雯，今日我不出门，你在院子里忙完了，到书房来一趟。”晴雯脚步顿了一下，应了一声，退了出去。贾瑕吃完饭，换了身家常衣裳，往书房去了。
书房在东厢，三间打通，靠墙立着几架书，窗前一张大案，笔墨纸砚摆得整整齐齐。秋日的阳光从窗棂透进来，照在案面上，泛着暖融融的光。贾瑕在书案后坐下，随手拿起一本昨日从书肆买来的话本，翻了几页，又放下了。他手指轻轻叩着桌面，心里盘算着该怎么说。
约莫过了一炷香的工夫，门外传来轻轻的脚步声。
晴雯端着一壶热茶和一碟子桂花糕进来，放在案角上。
她今日穿了一件青绿色的比甲，腰间系着月白色的汗巾，头发梳得齐齐整整，脸上干干净净的，可眼底却有一层淡淡的青黑，显是昨夜没有睡好。她放下茶盏，又拿起桌角的鸡毛掸子，开始轻轻地擦拭多宝阁上的格架。动作很慢，像是在等什么，又像是在拖延什么。
贾瑕看着她。这些年他其实很少仔细打量晴雯，她是丫鬟，是伺候他的人，每日在眼前晃来晃去，他只当是理所当然。
可今日看她，才发觉她眉目间那股子利落劲儿，确实比府里旁的丫鬟出挑许多。他轻咳了一声：“晴雯，先别做了，走近些，我有话与你说。”
晴雯的身子微微一僵。她攥着鸡毛掸子的手指紧了一下，好一会儿才慢慢转过身来，面色发白，嘴唇微微翕动，颤声道：“三爷，可是奴婢做错了什么？这几日奴婢可是有什么怠慢的地方？”
贾瑕见她那副模样，先是愣了一下，随即明白过来。他白了她一眼，没好气地道：“过来，我和你说件事，这回总行了吧？”
晴雯这才松了一口气，面上浮起一丝笑意，走到案前，却仍有些紧张地攥着衣角：“三爷勿怪，只是传闻太深，奴婢下意识反应。三爷要与奴婢说什么？”
贾瑕没有急着开口，而是先上下打量了她一番。
晴雯被他看得有些不自在，垂下眼去，手指无意识地绞着衣角。
“你今年多大了？”贾瑕问。
晴雯微微一怔，脸稍稍红了一些：“三爷不记得了？奴婢今年十八了。”
贾瑕点了点头：“嗯，比我还大两岁。家里可还有什么人？”说到这里，他心里忽然生出几分惭愧，这些年晴雯贴身伺候他，他竟从来不曾问过她的家事。
晴雯不知他为何问这个，只得如实答道：“奴婢家中父母早已失散，想必是不在了。现如今只有一个姑舅哥哥，在府上做厨子。”
贾瑕有些意外：“哦？怎没听你说起过？早知道你还有个亲人在府上，我该安排他个好差事才是。”
晴雯连忙摆手：“三爷千万别！我那哥哥是个不成器的，老实懦弱，嗜酒如命。当年是看他快活不下去了，才求了赖总管让他进府的，哪里敢在爷面前提起，污了爷的耳朵。”