话说贾瑕自正旦进宫、蒙赐刀枪之后，日子便不复从前那般逍遥了。每日天不亮，赵勇便来敲门，催他起来练武。夏练三伏，冬练三九，赵勇是个上过战场的老兵，最讲规矩，半点不肯放松。
先是刀法。赵勇教的是军中实用刀法，没有什么花哨的招式，劈、砍、刺、撩，每一下都干净利落。贾瑕初时觉得枯燥，后来渐渐品出其中滋味——这刀法虽不好看，却处处是杀招，一刀下去，便是奔着取人性命去的。他练了半年，刀法已有些模样，赵勇便又加上了枪法。
枪比刀难练得多。赵勇给他寻了一杆不太重的白蜡杆枪，比宫里那杆短些轻些，正合他的身量。每日下晚饭前，贾瑕便在院中扎马步、练拦拿扎。那枪尖在夕阳下闪着寒光，一枪扎出去，要稳、要准、要狠。贾瑕练得手臂发胀，却也不敢过于懈怠，毕竟上皇说了，改日还要再看。
偶尔，赵勇还让他练射箭。
立一个草靶在院中，贾瑕挽弓搭箭，从三丈外开始练。起初十箭倒有七八箭脱靶，赵勇也不急，只让他慢慢来。
贾瑕心里叫苦不迭：自己来这一遭是享福的，就算恼了上头，砍了脑袋也不过是早去投胎罢了，何苦受这份罪？
奈何贾赦坚持，赵勇认真，他实在没有办法。每每一大早被从被窝里揪起来，他都在心里把贾赦骂上三遍。可骂归骂，该练还是得练。
唯一向着他的，倒是柴夫子。
柴步羽本打算将他培养成文状元，哪成想进了一次宫，这学生怎么就往武学那边偏了呢？柴步羽痛心疾首，却又无可奈何——毕竟陛下赐了刀，上皇赐了枪，他一个穷秀才，还能跟圣意对着干不成？
他只能趁着每天上午那点时间，拼命给贾瑕灌经义。“《孟子》读完了，该读《大学》了！你那个顺序乱七八糟的，趁早给我掰过来！”柴步羽拿着戒尺，在桌上敲得砰砰响，“还有你的字！练了这么久还是鬼画符，你是想把老夫气死不成？”
贾瑕苦着脸，一笔一划地写字。他心里明白，柴夫子是真为他好。
可他的心思不在科举上，字自然也练不好。柴夫子每每检查他的功课，都要长叹一声，那眼神里满是“孺子不可教”的绝望。
每月逢五逢十，柴步羽照例要去参加文人聚会。
那些聚会本是吟诗作赋、品茶论道的风雅事，可自打贾瑕被皇帝召见之后，柴步羽在聚会上的话题就变了味。
几杯酒下肚，他便拍着桌子大骂：“贾赦那厮，不当人子！好好一个读书种子，硬生生让他给糟蹋了！舞刀弄枪，那是粗人干的事！我那学生，本是要中状元的！”
旁人劝他：“柴兄息怒，贾将军也是奉旨行事。”
柴步羽把酒杯一摔：“奉旨？奉旨就可以毁人前程吗？老夫教了这么多年书，就没见过这么不靠谱的爹！”
一来二去，贾赦在文人圈子里的名声，又降了好几等。那些文人本来就看不起武将，如今听说贾赦把儿子往武路上带，更是摇头叹息，说什么“不当人子”、“武夫误人子弟”之类的话。
时光飞逝，转眼已是盛夏。
这日正是贾瑕八岁生辰。虽没有大办，府中兄弟姐妹倒是都送了贺礼来。
迎春亲手做了两双鞋，针脚细密，鞋面上绣着青竹，寓意节节高升。她亲自送到东院来，拉着贾瑕的手道：“你整日练武，费鞋，姐姐给你做了两双，换着穿。若是不够，我再做。”
贾瑕接过鞋，心里暖洋洋的，笑道：“姐姐做的鞋，我舍不得穿，要供起来。”
迎春嗔道：“又胡说。鞋子就是穿的，供起来做什么？”
探春送来一件攀膊，用的是宝蓝色绸缎，边上绣了云纹，做工精致。她笑道：“瑕哥哥你练武的时候，袖子碍事，这个正好用。我做了好几天呢，你可别嫌弃。”
贾瑕接过来，在胳膊上比了比，笑道：“三妹妹的手艺越来越好了，我哪敢嫌弃？谢还来不及呢。”
惜春年纪最小，画了一幅画送来。画的是一棵青松，笔法稚嫩，却颇有意趣。画上还题了四个字——“松柏常青”，字歪歪扭扭的，一看就是刚学写字不久。贾瑕看了，哈哈大笑，道：“四妹妹的画，比我的字强多了。”惜春听了，红着脸跑了。
黛玉送来一副字帖，是她亲手抄的《千字文》，字迹娟秀，一笔一划都透着认真。随帖附了一张小笺，上面写着：“三哥哥的字实在不堪入目，特抄此帖，望勤加临摹。”后面还画了一个抿嘴偷笑的小脸。
贾瑕看了，哭笑不得，心想这丫头是逮着机会就要嘲笑他的字。他把字帖收好，打算好好练练——当然，能不能坚持是另一回事。