何耐曹心里咯噔一下，知道这顿盘问是躲不过去了。
他抹了把嘴，赶紧穿上鞋，跟着何爹出了堂屋。
红莲和廖晓敏对视一眼，谁也没拦。
两人默契地留在屋里收拾碗筷，顺便看住刘红梅和方清秀，免得再出啥乱子。
院子里的雪踩上去咯吱咯吱响。
冷风一吹，何耐曹把棉袄领子往上拽了拽。
何爹走到院墙根底下，避开风口，从腰里抽出烟袋锅，慢吞吞地装上旱烟。
火柴一划，红光亮起，他吧嗒吧嗒抽了两口，吐出一口白烟。
“说吧。”何爹没抬头，声音压得很低，“昨晚你跟秀子，到底折腾到哪一步了？”
何耐曹搓了搓手，没打算瞒着老头子：“爹，真没到最后一步。就是......不该有的亲近，确实有了苗头。她昨晚高粱烧灌猛了，撒酒疯，死缠着不松手，我总不能把她打晕吧？”
何爹抬起眼皮，瞅了他一眼，没吭声。
“爹，秀子以前过的啥日子，您心里也清楚。”何耐曹叹了口气，压低嗓门，“刀口舔血，没过过一天安生日子。她现在心里没底，极度缺安全感，就认准了我这根救命稻草。昨晚她那轴劲上来，我要是硬推开，她指不定能干出啥极端的事。”
何爹磕了磕烟袋锅，眉头拧成个疙瘩。
他没立刻骂人，心里其实也明白。
方清秀是何家收留的，那丫头平时看着冷冰冰的，可对何家人是真上心。
“她是个苦命丫头，这我不瞎。”何爹叹了口气，“可她进门就认了你当哥，这要是最后真成了你的女人，外头人听见该咋嚼舌根？咱家里头，也得有个章程，不能乱了套。”
“爹，您觉得她现在这性子，能按寻常人家的大姑娘嫁出去吗？”何耐曹反问，“她对外人连个笑脸都没有，一言不合就能拔刀。要是硬逼着她离开何家去嫁人，绝对要出大事。我眼下只能先稳住她，以后的事，以后再找个合适的法子解决。”
何爹听完，拿烟袋锅在鞋底上重重敲了两下，指着何耐曹的鼻子骂：“你小子，就是花心！少拿稳住她当借口！”
骂归骂，何爹语气里倒没真要把方清秀赶出去的意思。
他心里透亮，儿子现在不光是何家的顶梁柱，也是整个东屯的指望。
男人有本事，身边女人多点，在老一辈人眼里也不算啥十恶不赦的大罪。
“我可警告你。”何爹板起脸，“你现在摊子铺得大，身边的女人也多。最要紧的一条，不能亏待了人家，更不能让这个家散了！你要是敢干出那种提上裤子不认账的混账事，老子第一个打断你的腿！”