时间一晃，便是十多天后。
十一月二十四日，清晨。
地里的土面结了一层白花花的霜，踩上去硬邦邦的，到了晌午太阳一晒，这层硬壳又会慢慢化开。
何耐曹蹲在试验田地头，伸手抠起一块带白茬的土块，在手里捏碎。
“看见没？夜里上冻，白天化开，就是现在。”
冯叔裹着破棉袄，双手抄在袖口里，冻得直缩脖子：“阿曹，这天寒地冻的，真得往下浇水？我这心里直打鼓，别一瓢水下去，把苗全给冻成冰棍了。”
“不浇水，这麦苗连年都过不去。”何耐曹掏出香烟，给冯叔塞了一根，自己也点上，“这叫冻水。水浇下去，夜里结成冰盖子，把地气锁在下头。白天冰化了，水顺着土缝渗下去，麦根才能喝饱。”
卫东站在旁边，冻得鼻尖通红，手里还攥着钢笔和本子，唰唰地记。
“东子，记重点。”何耐曹吐出一口白烟，“冻水不是让你们拿大桶哗哗往下泼。那叫冲茅房，不叫浇地。水流太大，直接把麦根全冲出来，苗就死透了。”
卫东赶紧停下笔：“阿曹哥，那咋浇？”
“小水慢浇，分段渗透。”何耐曹指着面前的垄沟，“水得顺着沟慢慢往下流，让它自己往土里渗。不能积水，地面积水一多，晚上全冻成死冰，麦苗就没气透了。”
卫东把这八个字重重地写在本子上，又问：“挑水的人多，踩坏苗咋办？”
“这就是规矩。”何耐曹转头看向冯叔，“冯叔，挑水路线得定死。只能顺着田埂走，不能下地。每隔十步插个木棍做标记，分段浇。谁要是踩坏一株苗，扣他三天工分。”
冯叔把烟头扔在地上踩灭，用力点头：“这事交给我。我昨天就让张丁叔带人把水桶全箍紧了，扁担也备足了。田边上我还让人搭了个草棚子，挑水累了能有个落脚的地方。”
“行，后勤跟上就行。”何耐曹把剩下的半截烟掐了，揣进兜里，“冯叔，东子。明天一早，我就得开车带红梅去开园县了。这片地，连带石头屯那几个来学经验的，全交给你俩了。”
冯叔一听这话，刚抄进袖口的手又抽了出来，在裤腿上搓了两把：“阿曹，你这一走，我这主心骨就没了一半。万一遇上个贼老天，我拿啥招架？”
“没招架也得硬顶。”何耐曹拍了拍冯叔的肩膀，“规矩我都定死了，照着做就行。”
“......”
何耐曹仔细交代，因为明要走了。
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十一月二十五日，天还没亮。
何家大院的堂屋和西厢房早早点上了煤油灯。
院子里全是脚步声。
红莲把两个大包袱拎到院门外，搁在汽车后备箱旁边。
“晓敏，药包拿了没？”