她站了一会儿，心想他大概是听了那些闲话，心里不痛快，又不好跟她说什么。
她摇摇头，转身进屋。
铁妮还趴在桌上写作业，听见门响抬起头：“娘，爹走了？”
小芳点点头，在她旁边坐下：“妮儿，你爹刚才跟你说啥了？”
铁妮放下笔，转过身看着她：“爹说，以后学校里有事就找他。还说那些传闲话的人......他来处理。”
说完铁妮才意识到，自己好像说漏嘴了。
小芳拍了拍她肩膀，轻声说，“没事，娘都知道了。你爹......他还说啥了？”
铁妮想了想：“爹还说……要是哪天他不在，再由我来保护娘。”
小芳的心猛地揪了一下。
她看着女儿那张小脸，铁妮正歪着头看她，眼睛里有点困惑：“娘，爹这话说得奇怪。他不是不用去西北了吗？咋会说不在呢？”
小芳没回答。
她伸手把铁妮拉过来，搂进怀里。
“妮儿，”她的声音有点哑，“今天在学校，你受委屈了。”
铁妮摇摇头：“俺不委屈。俺就是生气。他们凭啥那么说你？”
小芳把她搂得更紧了些：“有你在，娘不委屈。”
铁妮埋在她怀里，闷声说：“娘，爹说他会处理。你放心吧。”
小芳没说话。
她想起顾大力刚才走出去的样子，步子那么快，像在逃。
可她知道，他不是在逃。
他是去干事了。
她心里忽然涌起一种说不清的滋味。
有心疼，心疼铁妮小小年纪就要替她出头；
有安心，安心那个人还在，还会替她们挡事；
还有一点别的什么，她说不上来。
她抱着铁妮，下巴搁在女儿头顶上。
窗外的月光照进来，照着两个人。
第二天一早，顾大力去了学校。
他特意穿上了军装，肩膀上的星星，在阳光下亮得发光，他笔挺地站在校门口。