秋爽斋内。
王夫人那一句“嫁去南蛮”。
落在探春耳中，便如晴空里忽然打下一道焦雷。
脸上血色褪尽，连唇也白了。
她原知自己庶出，婚事多半不能由己。
却万万想不到，荣府竟要将她送到南蛮那等蛮荒之地去。
半晌，她才哑声问道：“太太……是说，要我嫁到那南蛮去？”
王夫人眉头一皱，面上便露出几分不悦。
“什么南蛮不南蛮，那是南蛮王子，你嫁过去便是王妃之尊。你一个庶出的姑娘，能有这般体面，也该知足了。”
探春只觉胸口像被什么堵住。
王妃之尊？
若真是尊贵体面，南安郡王府为何不让自己家的女儿去？
偏要认她这个荣府庶女作义女，送去那瘴气蛮荒之地？
她强忍着泪意。
“太太，此事……老太太可知道？”
王夫人冷笑道：“老太太自然知道。正是老太太让我这做嫡母的来同你说。你的婚事，难不成还要越过我去？”
探春身子微微一晃。
最后一点希望，也在这一刻灭了。
原来整个荣国府，已将她推了出去。
王夫人见她不言语，只当她认了命。
“这几日你便好好准备，府里自会替你操办嫁妆、衣裳、仪仗，不会叫你失了体面。”
说到这里，她眼神又冷了几分。
“三丫头，我也把话说明白。这桩婚事，是南安郡王太妃亲自登门定下的，又关系南疆和谈。
你莫要想着闹，莫要想着违逆。若你不识抬举，坏了府里大事，日后我随便将你嫁到什么下贱人家，你也怨不得我。”
探春攥紧袖口，指节发白，却仍咬牙不语。