翌日清晨，天光微亮。
荣国府正门前忽闻马蹄铿锵。
一队身着白纹飞鱼服、腰佩刀剑的西厂番子肃然而至。
分列两侧，气势森严。
贾瑞直入荣国府大门。
所过之处，府中仆役皆屏息敛声，垂首避让。
消息传至内堂，贾母正倚在软榻上吃茶。
贾政、王夫人等亦在旁陪坐。
听闻西厂人马闯入，众人皆是一惊。
面色惊疑不定，连忙起身相迎。
贾母鬓边珠翠微颤，扶着鸳鸯的手。
目光落在贾瑞身上，语气带着几分试探与不安。
“瑞哥儿，今日怎的带了这许多人马入府？可是出了什么事？”
贾瑞上前一步，对着贾母拱手行礼。
“回老太太，族孙此来，别无他事，只为接林妹妹同行。”
此言一出，满堂皆惊。
贾母、贾政、王夫人等人脸色骤变。
贾政当即上前一步，神色惊慌。
“瑞哥儿，万万不可！林丫头早已蒙太上皇恩典，赐婚江南甄家，不日便要送往金陵完婚。
此乃皇命，你万不可胡来。若是惹恼了太上皇与甄太妃，降罪下来，我荣国府上下，怕是担待不起。”
贾母亦是眉头紧蹙，脸上忧色尽显。
叹道：“瑞哥儿，我知你与林丫头亲近，只是君命难违，甄家势大，又有甄太妃、太上皇撑腰。咱们如何拗得过？”
贾瑞闻言，嘴角勾起一抹淡笑。
缓缓道：“老太太不必惊慌，也无需担忧皇命。那江南甄家的嫡子甄宝玉，昨夜在京中宅邸莫名失火，如今已是人去楼空，踪迹全无。
族孙此来，并非强抢，乃是护送林妹妹南下江南，一来护她周全。二来，也正好去见识见识那江南甄家，究竟有何等威风。”
话说到最后，语气虽淡，却藏着一股凛冽杀气。
贾母自然听出其中深意。
贾瑞此番南下，绝非简单护送。