“这次的合作，我势在必得！”
次日清晨。
上海滩的雾气尚未完全散去。
三辆漆成深黑色、车头悬挂着米字旗的劳斯莱斯轿车，匀速驶离了繁华的租界中心，朝着闸北的方向缓缓开去。
卡尔顿爵士坐在中间那辆车的后座，膝盖上放着一个精美的首饰盒，里面是一枚准备送给苏越的维多利亚时期古董勋章。
在他看来，这些有着历史厚重感的物件，远比金条更能打动这种野心勃勃的年轻人。
“苏越……呵，一个有趣的对手。”
卡尔顿闭目养神，脑海里已经构思好了待会儿如何在谈笑间拿捏住对方的心理。
此时的和平饭店大门外。
几百名穿着黑色战术防弹服的治安大队士兵，端着黑得发亮的ak47，像是一尊尊没有感情的杀人机器，在马路两侧拉起了严密的封锁线。
车队在台阶前稳稳停住。
亚瑟抢先一步下车，亲自为卡尔顿爵士拉开了车门。
卡尔顿踏下皮鞋，整理了一下大衣的褶皱，用那种带着审视意味的傲慢目光，打量着眼前这座在废墟上拔地而起的钢铁堡垒。
“确实很有工业感，甚至有些超前。”
卡尔顿淡淡地评价了一句，语气中依然带着那种老牌贵族藏不住的矜持。
他并没有表现出任何的局促，而是带着亚瑟，迈着不急不缓的步子，直接走向了那扇厚重的饭店大门。
刚进大厅，一股混杂着高级雪茄和淡淡硝烟味的气息便扑面而来。
大理石地面光可鉴人，墙上挂着的字画。
卡尔顿眼神微动，这里的奢华程度和专业性，显然有些出乎他的预料。
亚瑟识趣地走在前面，直接领着卡尔顿来到了前台。
“两位先生，欢迎光临。”
前台的伙计穿着笔挺的燕尾服，见到洋人大员进来，并没有表现出任何的诚惶诚恐，说着一口流利的英语，态度十分自然且职业。
“我们要订一间最好的景观房。”
亚瑟从怀里掏出一叠不记名的本票，从容地放在台面上。
“另外，请通知你们苏司令，日不落帝国远东特命公使卡尔顿爵士到了，想请他喝杯咖啡。”
亚瑟的话说得很有技巧，他没有说“求见”，而是说“请他喝咖啡”。