朱高爔指挥着几个内侍把麻将牌搬到了后花园的亭子里。
亭子在假山旁边，四面通风，桂花的香气从院子里飘过来，石栏上爬着半壁青藤。方桌搁在亭子正中间，四把椅子各放一边。
朱高爔打开锦盒，把麻将牌往桌上一倒，哗啦啦一阵脆响，一百四十四张紫檀骨牌铺了满桌。
“麻将。”朱高爔在桌前坐下，把牌推进桌中央开始洗牌，“来，都坐下，本王教你们玩。”
三人齐刷刷地后退了一步。
殿下，奴婢不敢！”小鼻涕把头摇得像拨浪鼓，“奴婢一个奴才，哪敢跟王爷同桌……再说这牌这么金贵，万一磕了碰了，奴婢这条命都不够赔的！”
秋棠也低着头，声音比平时紧了几分：“殿下，这不合规矩。”月荷躲在她身后，小声附和。
朱高爔把牌洗得哗哗响，头也不抬：“连本王的命令都不听了？坐下。”
这话一出，三个人不敢再推辞。
小鼻涕最机灵，见王爷不是客气，是真要教，犹豫了一下就先坐下了，半边屁股还悬在椅子外头。秋棠慢吞吞地坐下，月棠最后落的座，两人都腰杆笔直，双手放在膝上，随时准备站起来伺候。
小鼻涕坐下后，盯着桌上那堆牌看了半晌，忽然小心翼翼地问：“殿下，这玩意儿……看着倒有点像马吊牌？”
“马吊？”秋和歪了歪头，“奴婢在宫里见太妃们玩过，花花绿绿的纸牌。”
“马吊？差不多，但不一样。”朱高爔把牌码好。
麻将就是从马吊演变来的，不过牌更多，一百四十四张，多了东南西北中发白这些字牌。打法也更复杂，碰、吃、杠、胡，比马吊花样多，也更有意思。”
他说着开始讲规则。洗牌、码牌、掷骰子、抓牌，一步步演示。几人都认真的听他讲解。
秋棠悟性最好，最先听明白了，还帮着给月荷讲解。月荷听得云里雾里，只知道两张一样的能碰、三张连着的能吃，具体怎么凑成一副牌还是懵懵懂懂。
小鼻涕听完一遍就差不多明白了，毕竟是宫里面精挑细选来伺候瑞王的，悟性都不会太差。
第一局走了小半个时辰。朱高爔一边打一边教，碰到秋棠的手去帮她摆牌时，秋棠的耳根就红一截。
月荷每轮出牌都要犹豫半天，手指在这张牌上悬一悬，又挪到那张牌上停一停，拿起来又放下，嘴里念叨着“这个……不对不对，那个……”
急得小鼻涕在旁边直催。好不容易打出去一张，朱高爔刚说了句“这张打得好”，她就松了口气，脸也跟着红了。
小鼻涕手气顺，码牌码得飞快，嘴里还念叨着“东风、南风、西风、北风”。月荷却越打越慌，好几轮把明明能凑成对子的牌拆了打出去，秋棠在旁边小声提醒，她才懊恼地“哎呀”一声。
打到一半，月荷忽然把两张牌往桌上一拍，红着脸小声问：“殿下……妾身这个，是不是胡了？”
朱高爔探头一看，十三张牌，七不挨八不靠，连个对子都没有。他沉默了一会儿：“你这叫诈胡，罚三把。”
月荷捂着脸趴在了桌上。小鼻涕和秋棠也笑出了声，肩膀抖个不停。
又玩了几局，三人渐渐摸到了门道。月荷已经能独立打完整副牌了，出牌虽然慢，但不再需要手把手教。
小鼻涕和秋棠已经完全会玩了，可规矩还是规矩，他俩开始打起来了商业麻将。