可说着说着，话头又渐渐歪了。
“潮生榜还算好些，毕竟要当众斩潮，剑气高低摆在那里，总不能太离谱，旁的榜，可就难说了。”
“你是说青萍榜？”
“何止青萍榜？天骄榜、问剑榜、雏凤榜、少麟榜……名头一个比一个响，背后不都是各炉各氏在较劲？”
“听说这次青萍榜榜首，温家那边已经在运作了。”
“温家算什么？太华乙炉那位段师叔，不也放话说他徒弟必取榜首吗？”
“什么榜首，我看榜修还差不多。”
有人冷笑一声：“修剑不如修榜，出剑不如出钱，只要肯下本钱，名声比剑光飞得还快。”
这话说得刻薄，周遭却没有多少人反驳。
榜修二字，在东海剑修之间早已流传许久。
有人为上榜，专门买通对手打假赛，一场比试之中，有几分真、几分假，谁也说不清。
也有人拉帮结派，排挤没有背景的天才，明明剑术精湛，连试剑资格都摸不到。
甚至，各炉各氏的长辈也在暗中较劲，谁的弟子能上榜，上第几，往往比的不全是剑，也看谁家舍得砸资源、铺关系、递人情。
“前些年不是有个散修出身的天才么？”
一人忽然想起旧事。
“听说在海礁上枯坐七年悟剑，一剑斩开三重潮，后来怎么样了？”
“你说姓顾那个？”
旁人叹了口气。
“他得罪了昆吾王氏旁支的人，后来只能投了海外一处小剑门，如今没什么消息了。”
“还有去年那个女剑修，剑意极清，第一日斩潮便得了满场喝彩，最后也只排潮生榜二十七。”
“她前面那几个，哪一个弱了？”
“弱倒不至于，可她至少能进前十。”
“那又如何？她师门没人，背后也无世家撑腰。诸炉长老评断时，谁肯替她多说一句？”
众人议论纷纷。
可说到最后，谈的已不是谁的剑法更精妙，谁的剑意更清正。
他们说的是谁家师长又出面运作了，谁与哪一炉攀上关系，仿佛剑修未曾出剑，胜负便已在看不见的地方先分了一半。