马易尔穿着一身剪裁合体的深灰色西装，在人群中往来穿梭，与各路宾客寒暄致意。
他年轻的外貌，一口流利的英语和略带口音但足够清晰的国语，举止得体，笑容恰到好处。
无论走到哪里，都能引起一片热情的响应。
而在宴会厅的一角，一位五十多岁的老绅士正端着一杯威士忌，与几位本地富商闲谈。
他就是美国驻福州领事约翰逊先生。
约翰逊远远地看到马易尔从人群中走了出来，便微笑着朝他招了招手。
马易尔会意，端着一杯香槟快步走了过去。
约翰逊与他碰了一下杯，然后压低声音说了一句：“陈主席在那边，我带你过去认识一下。”
马易尔跟着约翰逊穿过人群，来到了陈仪面前。
陈仪大约五十出头的年纪，穿着一身藏青色的中山装，面容清癯，目光沉稳，带着一种久居上位者特有的从容气度。
看到约翰逊领着一个年轻人走过来，他放下手中的茶杯，微微颔首致意。
约翰逊用英语简单介绍了几句，然后陈仪伸出手来：“马易尔先生，年轻有为，久仰了。”
马易尔双手握住陈仪的手，微微欠身，姿态谦逊而不失自信：
“陈主席太客气了。晚辈初来福州不久，日后还望主席多多关照。”
两人寒暄了几句，马易尔看准时机，以一种不经意的语气开口说道：“陈主席，我这边有一桩生意，不知道您有没有兴趣听一听。”
陈仪目光微微一凝，面上不动声色：“请讲。”
马易尔放下酒杯，“南洋那边本来订购了一批我们美国的军火，但中途爽约了。现在货都已经快到远东了，总不能退回去吧。”
“我听说国军和红军刚刚激战一场，互有胜负，损失应该不小。不知道对于我们美国的武器，有没有需求？”
陈仪原本只是想应付一下场面上的客套，但听到“军火”两个字，他的神色微微认真了几分。
他沉吟了片刻，“美国武器？我们国军用的主要是七点九二毫米口径的子弹，和美式的七点六二毫米不通用啊。这恐怕不太方便。”
马易尔立刻接话：“陈主席考虑的确实周全。不过，货已经快到远东了，如果现在掉头运回美国，损失可不小。”
“我也是想着与其白白亏一笔，不如找个用得上的买家，价格上好商量。”
他不动声色地加了一句，“如果陈主席感兴趣的话，运到福建港口，最多五天就能到。”
陈仪正要开口婉拒，听到“最多五天”这句话时，到了嘴边的话又收了回去。
他在心里飞快地盘算了一下，宁德和福安的军火库不久前被炸，弹药储备损失惨重，前线部队正在告急。
卫立煌那边催了几次要他帮忙筹措弹药，但省政府的库存本就捉襟见肘，一时间根本凑不出足够的数量来。
如果这批美国军火真的能在五天之内运到福州港，哪怕口径不通用，至少能解一解燃眉之急。
他故作犹豫了一番，然后追问了一句：“如果是运到宁德呢？那边仗打得挺激烈的，弹药损耗很大。正好急需补充。”