“大哥，这不是好事吗？让诡新娘去祸害百姓，一者她杀得越多骄兵越重，二者还能消耗她体内的诡异之力。这对我们岂不是百利而无一害？”
张飞被关羽这么一提醒，也回过神来，连连点头附和：
“就是就是！大哥，百姓的一条命也是命，士兵的一条命也是命，横竖都只能叠一层骄兵状态。”
“与其让那些训练有素的弟兄去送死，还不如让百姓去替咱们叠这个状态，把咱自家兵马的战力留着。二哥你说是不是？”
关羽抚髯颔首，朗声笑道：“三弟说得痛切，当浮一大白。”
刘备的脸色却一寸一寸地阴沉了下来。他缓缓转过身，看着关羽，声音冷了下来：“二弟，把你的小刀给我。”
关羽愣了一下，虽不明所以，却还是犹豫着从袖中摸出那柄寒光闪闪的小刀，递到刘备手中。
刘备接过小刀，将刀身从皮鞘中缓缓拔出，刀刃与皮革摩擦发出极轻极细的一声金属嘶鸣。
“星~”
他退后几步，将刀尖对准自己的耳畔，冷声说道：
“二弟，三弟。以后，若是我再从你们嘴里听到这样的话，再让我听见你们议论祸害百姓，我就扎聋我自己的耳朵！”
话音未落，他便佯装要将刀尖刺向耳廓，关羽和张飞吓得魂飞魄散，齐齐扑上前去想要阻拦，却被刘备一声厉喝钉在了原地。
“我真没想到，你们竟会这般议论百姓。”刘备将刀横在耳侧，目光从关羽脸上缓缓扫到张飞脸上，语气里满是失望与沉重。
“你们也不曾想过，我刘备是以什么为立身之本？没有百姓起早贪黑在地里种粮食，你们吃什么？没有百姓辛辛苦苦的酿酒，你们喝什么！”
关羽和张飞怔怔地站在原地，垂下头去。
他们脸上浮起愧色，却也说不清这愧疚是因为真的意识到自己错了，还是因为那根要命的灵魂锁链正死死地拴在他们脖颈上。
刘备见二人低头不语，便将小刀缓缓收回鞘中，递还给关羽。他长长地叹了口气，语气终于软了几分，却也愈发沉重：
“二弟，三弟。士兵没了，日后我还可以用人体炼成之术再炼一批出来。”
“可百姓若是没了，那就是真的没了。所以在这乱世之中，百姓才是最珍贵的。我宁可不要兵马，也绝不能不要百姓！”