见状，贺济适时开口：“去吧。若是卖药材，这里不收，若是看病，请稍候片刻。”
何雨柱挠了挠头，有些不理解，何大武已经把扁担往肩上一搭，拉了拉何雨柱的袖子，低声说：“走吧，柱子。”
两人出了济世堂的门。
走到外头一个无人处，何雨柱才问：“三叔，到底怎么回事？”
“那老先生明明上回亲口跟我说，让我帮他寻些山里的野药材，他怎么翻脸不认账了？”
何大武说：“我看那老先生的脸色，应该不是不收，而是另有隐情，或许是病人太多，不能让人看见。”
何雨柱一听，道：“确实，让别人瞧见了，我们能卖药材给药铺，别人是不是也行，到时候老先生也难做。”
何大武点头，有这个可能。
他心里还有个猜测，只是很少进城，对城里的规矩不太熟悉，便没有开口。
两人在这条僻静的胡同里等着，时不时探出头去往济世堂门口瞧一眼。
约莫过了半个时辰，贺济出来，在门口打探。
两人连忙担起担子赶过去。
贺济看见了他们，微微点了点头，等两人走近，说：“看病的吧？来，进来，我给你们把把脉。”
两人进了门，店堂里果然已经空下来，病人一个都没有了，只有两个店员在忙活。贺济在诊案前坐下，示意何大武把手腕搁在脉枕上，装模作样地给他把了把脉。
片刻，他脸上露出一个夸张的忧色：“哎呀，你这个情况有点严重。脉象沉细，气血两虚，不能耽误。快到后堂来，我为你施针。”
说完便站起身，也不等何大武答话，径自往后堂走去。何雨柱和何大武对视一眼，连忙挑起担子跟了上去。
后堂比前头的店堂要宽大一些，靠墙摆着诊床，木架等杂物，贺济掀开门帘走进来，脸上的表情一下子就松快了。他让一个药童去前头守着，交代了一句“别让人过来”，这才转过身，对着何雨柱和何大武叹了口气。
“柱子，上次忘记跟你说了。如今医馆都是公私合营，我这济世堂也早归了公。我现在不是什么掌柜的了，是联合诊所的坐堂大夫，按月领工资。这医馆里的药材供应，全由国家的供销合作社统一调配，不能私下买卖，这都是明面上的规矩。”
何雨柱听出来了，明面上是这样，那私底下有别的是吧，他没吭声，等着对方继续说。
“我本来也是打算让你跟药店交易的，算是合理合规，可这里头有一桩——药店里头鱼龙混杂，每天行走的有各色各样的病人，我那几个徒弟倒是还算听话，可人心隔肚皮，谁也保不准。万一被人举报个私下交易、投机倒把，就算你有理说得清，那也是好大一通麻烦，刚刚让你们先出去，是不得已。莫怪，莫怪。”
何雨柱听完，才知道这其中的弯弯绕绕比他想的要复杂得多。他原以为卖药材就是卖药材，一手交钱一手交货，跟乡下赶集似的。现在看来，没那么简单，他摆手说：“老先生，不怪您。是我们不懂城里的规矩，差点给你惹了麻烦。”
何大武在旁边也跟着点头，心里却暗暗记下了，原来城里的公私合营是这么个光景。
何雨柱又问：“那老先生，现在我们怎么弄？是直接跟您交易，还是——”
贺济没有马上回答，而是走到那两个大背篓跟前，弯下腰，掀开了上面盖着的干荷叶。