中间是一大爷易中海，穿着件板正的蓝色中山装，腰板挺得笔直，脸上带着那种惯常的、德高望重的表情。左手边是二大爷刘海中，胖墩墩的，双手搭在膝盖上，一副不怒自威的派头。右手边是三大爷阎埠贵，瘦小，有股文气。
何雨柱拎着板凳，带着秦美茹，从人群外围找了个地方坐下。他不往前凑，就坐在后面，安稳地靠着墙，把秦美茹让到里边。
秦美茹第一次参加全院大会，有些紧张，紧紧挨着何雨柱，小声问：“柱子，开会都说什么呀？”
“没什么大事，”何雨柱拍了拍她的手背，“就是院里的一些事，你听着就行。”
易中海坐在中间，目光在人群里扫了一圈，最后落在后排的何雨柱身上。
他笑了笑，声音温和，像长辈跟晚辈说话：“柱子，你真是娶了媳妇就把咱们大院的人给忘了。以前开全院大会，我都是最先通知你，你再去通知别人。这次我想通知你都找不着人，房门关得死紧，还得让刘光天去喊你。”
这话听着是玩笑，但意思很明白——你何雨柱以前是给我跑腿的，现在翅膀硬了，连面都不露了。
周围几个年纪大的院邻看了何雨柱一眼，又看了看易中海，表情各异。
何雨柱靠在墙上，一条腿伸着，一条腿曲着，不紧不慢地开了口：
“一大爷，您这话说的。我不是忘，是忙。厂里一摊子事，从早干到晚，还得带徒弟，哪有以前那么多闲工夫？”
他顿了顿，语气轻松，像是在唠家常：“以后啊，您真不用最先通知我。我这人现在忙得很，您通知了我，我也没空挨家挨户跑腿。您要是缺人手，院里年轻小伙子多的是，光天、光福他们都不小了吧？该锻炼锻炼了。”
说完，他还冲刘光天那边努了努嘴。
人群里有人低低地笑了一声。
易中海的脸色微微一僵。
何雨柱这番话，听着客气，实际上把他堵得死死的——
第一，我现在是大师傅了，不是以前那个跑腿的傻柱。
第二，我没空给你当使唤人。
第三，你要找人跑腿，找别人去，别找我。
话不重，但意思到了。
易中海脸上的笑容维持了一瞬，然后慢慢收了起来，点了点头：“行，柱子忙，那就忙你的。院里的事，有我们三个老家伙操心就行。”
他说完，转过头去，跟刘海中和阎埠贵低声说了几句什么，像是在商量会议的内容。
何雨柱嘴角微微一翘，不再说话。
秦美茹在旁边轻轻拉了拉他的袖子，小声说：“柱子，你刚才那样说话……会不会得罪一大爷啊？”
何雨柱侧过头，压低声音：“得罪就得罪，又不是没得罪过。你记住，在这院里，谁对你好你就对谁好，谁算计你你就离他远点。一大爷这个人，面上看着好，心里弯弯绕绕多着呢。”
秦美茹似懂非懂地点了点头，看着何雨柱淡定的样子，心里也踏实了不少。