天都城外，寂静得让人发慌。
上万台引擎在低速怠速下发出的轰鸣，让人心惊胆战。
大众桶型指挥停在了一百二十辆坦克方阵的最前方。车身涂装着原野灰的防反光哑光漆，在这个钢铁丛林中显得毫不起眼，但那面黑底白字的“周”字大旗，却如同一柄随时会落下的铡刀。
车门推开。
第二装甲师师长林烈，穿着笔挺的将校呢军大衣，踩着冻硬的黑土，大步走向城门护城河前。
他没有带任何警卫，只身一人，走到距离城头不足五十米的拒马前。
林烈从大衣内侧口袋里掏出一本明黄色的折子，高高举起。
“城上的人听好了！”
“城下乃是大疆朝廷正二品、北境三路军政经略安抚使，周维钧大人！”
“奉内阁与兵部明令，代天子巡查北境！今至幽州首府，尔等还不速开城门，迎钦差大驾！”
城门正上方的敌楼平台上。
天都卫戍军司令戚运死死抓着女墙的青砖，手心里全是滑腻的冷汗。
迎钦差？开城门？
他看着城下那黑压压的炮管，后槽牙咬得咯咯直响。这他娘的是迎钦差吗？只要城门一开，这帮铁壳子压进来，天都城连骨头渣子都剩不下！
可是，派去冯府报信的快马还没回来。没有冯家两位少爷的军令，他就算有八千个胆子，也不敢对一个正二品大员喊一句“滚蛋”。
“咳咳……”
戚运清了清被冷风灌得发干的嗓子，双手扒着垛口，硬着头皮朝下喊。
“城下的将军听真！非是我等拥兵拒诏！只是这天都城乃边防重镇，近来常有马匪化装作乱。两位统制有严令，没有兵部的调兵勘合与冯府的手令，任何人不得擅开城门！”
戚运咽了口唾沫，试图给自己找个台阶。
“再者说了！这位将军手里拿的文书，隔着几十丈远，兄弟们肉眼凡胎也辨不出真假！还请周大人在城外稍歇，待本将派人去冯府通禀两位公子。查验无误后，自然大开中门迎接！”
这是典型的官场拖字诀。
我不是不给你面子，我只是个看大门的，我得按规矩办事。
……
城下，指挥车内。
周维钧靠在真皮座椅上，手里把玩着纯银的煤油打火机。“咔哒”、“咔哒”的金属开合声在车厢内回响。