“侯亮平的问题你必须处理，因为他的违规是板上钉钉的事实。你回去之后怎么处理，你自己拿主意。不用管它背后是谁，但是一定要符合规矩，这种歪风不能助长。
“同时，他查出来的东西不能因为他被处理了就扔了。汉东的事情必须继续，而且要见实效。
“我再提醒你一句，你在汉东是大半年了，上面有些人已经开始问，沙瑞金到汉东这么久，到底查出什么了？这个问题你要用事实来回答。
“下一次述职，我不希望再听到‘还在查’这三个字。”
沙瑞金点了点头，然后开口了。
“我向您保证两件事。第一，侯亮平同志的处理会按程序办，该追责的追责，该调整的调整。
“第二，汉东的事情不会因为个别人的问题停下来。我这次回去之后会亲自抓汉东油气这条线的追查。
“同时汉东正在开展一场扫黑除恶专项斗争，省厅在主导。如果这一仗能打下来，汉东的治理工作将有一个标志性的突破。届时我再来向您汇报。”
对方微微点了点头，没有多说什么，只是说了一句“等战果出来再说”，然后示意谈话到此为止。
沙瑞金走出那栋灰砖老楼的时候。他站在台阶上，冷风灌进领口，他把大衣领子竖起来，往停车场走去。
刚才那场谈话，他从头到尾都没有替侯亮平辩解一句，但他也没有把侯亮平一棍子打死。
他把有人提前找刘新建的事提了出来，用的是“没有证据”的措辞，既点了题，又留了余地。
但是上面已经对侯亮平不满，要求按照规矩处理。并且提到不管他背后是谁……
但最后那句话他记得最清楚，下一次述职，我不希望再听到‘还在查’这三个字。
这是警告，也是最后通牒。汉东的事情不能再拖了。他坐进车里，拨了高育良的电话。
“育良同志，我明天回汉东。回去之后第一件事，召开专题会讨论侯亮平的处理问题。
“你通知李达康，田国富，沈砚他们。”他顿了顿，“另外，汉东油气那条线，继续追。
“刘新建出事了，但欧阳菁还在，她手里的东西比我们想的多。这条线不能断。”
挂了电话，他靠在座椅上。
车窗外的夜色深沉，而他知道，回到汉东之后，等待他的将是更棘手的一盘棋。