几次下来，县令的诡辩术愈发纯熟。
他总能找到刁钻的角度来曲解唐僧的话，将合理的质疑说成是狡辩，将善意的提醒视为威胁。
贪欲彻底蒙蔽了他的眼和耳。
唐僧越是诚恳，他越觉得虚伪，唐僧越是坚持，他越觉得是死硬抗拒。
于是，说理不通，感化无效的结果，往往又是一轮或轻或重的刑罚。
哪怕因为孙悟空暗中嘱咐，唐僧学会了配合，不再硬扛，该呼痛时呼痛，该晕厥时装晕厥，避免了致命的伤害。
但那皮肉之苦和精神上的屈辱与挫败感，却是实实在在的。
几日下来，唐僧希望一次次燃起又被冷酷浇灭。
一次次的道理阐述换来诡辩与棍棒后，不可避免地沉了下去。
他开始更少地寄望于立刻辩明，而是沉默地承受，在痛苦中更深刻地咀嚼这份冤屈的滋味，思考着道理为何在某些人心中如此苍白无力。
他那份初出长安时的书生意气和急于证明自己的执着，在牢狱的阴影中，在刑杖的冰冷下，悄然沉淀，化作一种更深沉、更坚韧的东西。
他仍然相信会有水落石出的一天，但不再幻想能轻易说服眼前这个被贪欲彻底掌控的县令。
云端之上，众护法神将这几日的情形看得清清楚楚。
他们本以为托梦之后，事情会立刻解决，没想到那县令非但没放人，反而审讯更勤，用刑依旧。
“这……这是怎么回事？”
值日功曹瞪着眼睛，看向当初负责托梦的那位揭谛，“你不是说那县令在梦中吓得屁滚尿流，连连答应放人赔罪吗？这都过去几天了？他怎么反而变本加厉了？”
那揭谛也是一脸茫然，掐指暗算，又凝神感应下方县令的气息，困惑道：“奇也怪哉！贫僧明明已将神谕清晰传入其梦，点明圣僧身份，示以惩戒。”
“按常理，凡人得此警示，必定惶恐遵从，就算不立刻放人，也该态度大变，暗中查证才是。”
“可看这县令……其神魂之中，关于神谕的记忆似乎……极其淡薄混乱，反倒是贪嗔之念炽盛如故。这……不合常理啊！”
其他神仙也议论纷纷：“莫非那县令胆大包天，连神明托梦都不怕了？”
“还是他背后另有依仗？”