“转职成功，而且是游离在主线编制之外的隐藏职业。”韩秋雪嘴角上扬，“这自由度，舒服了。”
异世界。
佐仓绫看着桌上的黑色门禁卡，并没有立刻伸手去拿。
“铁百合教官。”佐仓绫轻声开口，“为什么是我？”
铁百合没有直接回答。她再次拉开抽屉，从最底层拿出一张泛黄的旧照片，推到了佐仓绫面前。
照片上，是一个穿着协会旧式制服的年轻女人。她留着利落的短发，笑容极其灿烂。最引人注目的是，她的右手上扛着一把巨大的、充满齿轮和液压推杆的重型机械锤。
那把武器上，看不到任何魔力流动的光泽，只有纯粹的工业暴力美学。
“她叫百合。因为和我的称号几乎重名，大家都叫她小百合。”
铁百合看着照片，眼神中闪过一丝极难察觉的复杂情绪。
“三年前，她是我的学生。也是协会里第一个，也是唯一一个，试图彻底抛弃国度赐予的魔力，走纯物理和机械路线的魔法少女。花咲现在的很多技术，都是请教她后留下的草稿。”
铁百合将目光移向佐仓绫。
“三年前，她在一次未经批准的探索中失踪。协会给出的官方定性是‘魔力枯竭导致殉职’。”
“但我从来没有收到过她的遗体。”
办公室里陷入了死一般的寂静。
佐仓绫伸出手，拿起了那张照片。
当她的手指触碰到相纸的瞬间，她下意识地将其翻转了过来。
在照片泛黄的背面，用黑色的记号笔，极其随意地写着两个英文字母。
【L.S.】
佐仓绫的瞳孔猛地收缩。
她的脑海中瞬间闪过几天前，在B5层那部老旧的货运电梯里，金属标识牌上那道被人刻意涂抹、却依然留下物理刻痕的字迹。
一模一样的笔迹。一模一样的字母。
“你不需要回答什么。”铁百合的声音打断了佐仓绫的思绪，“我只是想让你知道，你现在走的这条路，以前也有人走过。”
铁百合停顿了一下。
“但你和她不一样。你不是一个人。”
佐仓绫将照片紧紧攥在手里。
“我明白了。”佐仓绫将那张黑色的门禁卡收进口袋。
“很好。”铁百合的行事风格没有任何拖泥带水。“明天和你的同伴去打声招呼吧。你需要堂堂正正证明自己。”