杂货铺的老板们看到米铺那边的阵仗，一个个精明得很，当天下午就把油盐的价格往上抬了三成。
到了傍晚，连煤球都涨价了。
一个拉煤车的苦力站在煤铺门口，看着价目牌上的数字，呆住了。
“昨天还三毛钱一百斤，今天就涨到五毛？”
煤铺掌柜坐在柜台后面，手里盘着两个核桃，眼皮都不抬：
“进价涨了，我们也没办法。你要买就买，不买拉倒。”
苦力攥紧了口袋里的几个铜板，那是他拉了一天车挣来的工钱，本来打算买二百斤煤球过冬用的。
现在连一百斤都买不起了。
他站在煤铺门口愣了好一会儿，转身走了。
走出十几步，又折返回来。
“给我来……五十斤。”
他把口袋里的铜板全都倒在柜台上，叮叮当当响了一片。
掌柜的瞥了一眼那些铜板，又看了看苦力那张黝黑而疲惫的脸，终于叹了口气，从柜台下面拿出一个破麻袋：
“拿去吧。”
苦力扛着五十斤煤球走在回家的路上，肩膀被压得生疼。
街上到处都是行色匆匆的人，每个人的脸上都带着同样的表情：
焦虑、惶恐、不知所措。
有人拎着两袋子面粉从一家米铺里出来，立刻就有人围上去问：
“哪里买的？还有没有？”
那人摆摆手：
“没有了没有了，最后两袋，都让我买走了。”
问话的人脸上露出一丝绝望。
苦力看着这一幕，加快了脚步。
他要赶紧回家，把今天的事告诉媳妇，让她省着点用煤。
但他心里隐隐约约地感觉到，这恐怕只是开始。
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