秦牧把手机放下来的时候，手指是稳的。
但苏晚注意到他的呼吸变了。不是加快——是变浅了。像一个人在刻意控制某种东西不要从身体里跑出来。
“怎么了？”
秦牧没回答。他拨出一个号码。
秦小棠的电话。
响了三声，接了。
“哥？”
秦小棠的声音带着点困意，像是刚醒。背景里有水龙头的声音——她在洗漱。
“你在哪？”
“在宿舍啊。今天早班，还有半小时出门。怎么了？”
“今天不上班了。”
秦小棠停了一下：“为什么？”
“请假。理由随便编，肚子疼也行。今天一步都不要出宿舍。门锁好，谁来都不开。”
“哥，你到底——”
“小棠。”秦牧的声音没有升高，但秦小棠不说话了。她从小就知道，她哥用这个语气说话的次数不超过三次，每一次都不是开玩笑。
“……好。”
“等一个人来接你。在他到之前不要出门。”
“什么人？”
“到了你就知道了。”
挂了。
秦牧拨给赵铁柱。
电话响了一声就接了。大锤那边有引擎声，他已经在路上了。
“铁柱，小棠在镇上打工的那个宿舍你知道位置。”
“知道。”
“派一个你信得过的人去。现在。不是保护——是盯着。在我安排的人到之前，不让任何陌生人接近她。”