四个疑点。
任何一个单拿出来都可以解释，但四个放在一起——
“你包里那个U盘是什么？”
“钉子”拍了拍旅行包：“我在贵州被翻住处的时候,对方走得匆忙，留下了一些东西。我上了个心眼，把他们丢在垃圾桶里的一个U盘捡了回来。里面有一些加密文件——我打不开，但我猜跟'北极星'有关。”
“你猜。”
“编码格式跟那封邮件一样。”
秦牧伸出手。
“钉子”看了他的手一眼，又看了他的脸一眼。那一秒钟里，他大概在判断这只手是要东西，还是要命。
他从包里掏出U盘，放到秦牧掌心。
黑色外壳，普通品牌，四个角磨得发白，像是被人反复攥过。没有标记，没有贴纸，就是一个街边电脑店里十五块钱能买到的普通货色。
秦牧把U盘翻了个面，拇指在接口处蹭了一下。接口干净，金属触点没有氧化痕迹——被人用过，而且用得不少。他说是在垃圾桶里捡的，但一个被丢进垃圾桶的U盘，接口不该这么干净。
秦牧接过来捏在手里，没有任何要插电脑看的意思。
“钉子”的眼神跟了一下他的手，嘴唇动了动，没吭声。他大概以为秦牧会当场检查。
“你今晚住哪？”
这个问题出来之后，“钉子”整个人的状态变了。肩膀往下沉了一寸，背包带从攥着变成搭着，嘴角的弧度也顺了。这些变化太快，太自然——快到让秦牧多看了他一眼。“钉子”的表情松了一下，好像觉得秦牧这句话是在“接收”他了。
“不知道。你们村有旅馆吗？”
“没有。”
“那——”
“老杨家有空房。我让他收留你一晚。明天我找你。”
“钉子”张了张嘴，可能想说什么，但看到秦牧的表情之后没说。他点了点头，把旅行包的带子甩到肩上。
“老秦，我是来帮忙的。真的。”
秦牧看着他，没接这句话。
他回头往院子里喊了一声：“小棠，帮我拿个手电。”
秦小棠从屋里探出头，看了“钉子”一眼，拿了个手电筒递给秦牧。秦牧接过来递给“钉子”：“顺着这条路往西走三百米，第四家院子就是老杨家。门口有棵歪脖子枣树。你去敲门，说我让你去的。”
“钉子”接过手电，看了秦牧一眼，转身走了。