“幽灵。”
这两个字从通讯器里传出，在狭窄的房间里回荡。
瘫在地上的记录员根本听不懂这两个字代表什么，他只看到眼前这个男人的眼神，在这一瞬间发生了某种极其恐怖的质变。
如果说刚才的秦牧是一把出鞘的刀，那现在的秦牧，就是一片深不见底的冰湖。没有杀气，只有绝对的死寂。
“我知道了。”秦牧只回了四个字。
“你在哪？我派人过去接你。”沈默语速极快，“现场被市局封锁了，但我按下来了。你得亲自来看看。”
“公安局家属院三号楼。”秦牧挂断电话。
他低头看着记录员。记录员疯狂往后缩，后背死死贴着衣柜，牙齿打颤发出咯咯的声音。
“我不杀你。”秦牧声音平缓，“国安的人五分钟后到。进去之后，把你知道的关于‘沈同辉’和‘北极星’的事，一个字不落地吐出来。少一个字，我保证你活不到上庭。”
秦牧转身走向门口。拉开门，他没有回头，径直消失在楼道的黑暗中。
楼道里的声控灯坏了大半，只剩下三楼拐角那盏还在有一搭没一搭地闪。秦牧的脚步声在水泥台阶上敲出干脆利落的节奏，两步并作一步，几秒钟就下了三层楼。
院子里的冷风灌进领口，他把外套拉链拽到底，掏出车钥匙。
启动，挂挡，打轮，出小区。
整个过程没有一秒多余的停顿。
但方向盘上那双手，骨节分明，握得死紧。
周永胜死了。
写了两个字——“幽灵”。
秦牧把油门踩到底，车在空旷的夜间道路上飞速掠过，路灯一盏接一盏地往后抛。他的脑子在高速运转，把今晚发生的所有事情按照时间线重新排了一遍。
老鬼动手抓家属，是为了通讯器。通讯器是为了反向锁定国安频段。国安频段一旦暴露，沈默这条线就废了。
但周永胜死在看守所——这事跟老鬼无关。老鬼没这个本事，也没这个必要。
杀周永胜的，是另一股力量。
级别更高，手段更干净，目的更明确：灭口。
秦牧眯了眯眼，把车速往下压了十码。不是因为冷静了，是前面有个岔路口，往左是城区，往右是市郊。
他打了右转灯。
二十分钟后，一处挂着“临江市地质勘探研究所”牌子的独立大院出现在视野里。院墙上拉着生锈的铁丝网，门口连个保安亭都没有，看着跟废弃了三五年的事业单位一模一样。