电话那头安静了四秒。
秦牧数过。周严这个人说话之前习惯先把所有可能性过一遍，四秒是他的标准反应时间。当年在新兵连的时候，班里开班务会让每个人说训练感想，别人都是站起来就讲，周严每次起立之后先沉默几秒。排长以为他紧张，后来才知道他是在心里把要说的话排完序了再开口。
“哪个军区的后勤部。”
周严的声音已经完全清醒了。不是问句的语气——是在框定范围。
“东海。”
“名字。”
“沈维康。副部长。大校。”
电话那头传来一个极轻的声音，像是周严坐起来的时候床板响了一下。
“你手上有什么。”
“一条从退役军需处助理员通往他办公室的证据链。转账、通讯、物资出库异常。他2017年保过那个助理员一次，把审计查出来的账目问题定性成技术误差。那个助理员现在死了。”
“谁杀的。”
“另一条线上的人。跟我之前的任务有关。”
周严没有追问“哪次任务”。他在军事检察院干了这么多年，有些问题问出口的那一秒就是违规。不问，是保护对方，也是保护自己。
“证据在谁手上。”
“国安有一份。原始数据在一个U盘里，正在做技术分析。通讯录里有两个号码的归属地在东海省军区大院的基站覆盖范围内，机主还没反查。”秦牧停了一下，把最关键的话留在最后说，“国安没有权限进军方通信系统。”
“所以你找我。”
“嗯。”
秦牧没有多解释。周严这种人不需要你给他铺垫、做心理建设、讲前因后果。你把需求说清楚，他自己会判断干不干。
电话里安静了几秒。秦牧能听到对面的呼吸声，很均匀，没有加快。这人在过脑子。
周严没有立刻答应，也没有拒绝。
他问了一个秦牧完全没预料到的问题。
“沈维康知道你了？”
秦牧愣了一下。不是因为这个问题难回答，而是因为周严问出了他一直在回避去想的那件事。
他今天一直在追着沈维康的线索跑，分析证据链、通讯记录、资金流向，把自己当成站在暗处的猎人。但周严一句话戳中了要害——猎人和猎物之间，是有可能互换的。