挂断电话。秦牧走出土坡，阳光照在身上，却没有一丝温度。
手机再次震动。一条加密短信弹出来。
沈默发来的。只有短短四个字：“接听电话。”
秦牧立刻回拨过去。
“老秦。出大状况了。”沈默的声音前所未有的凝重，背景里全是密集的键盘敲击声，像是在进行一场激烈的交火。
“说。”
“我刚才让局里的技术处追踪沈同辉十年前那个离岸账户的对家节点，顺着网线往外摸。摸到一半，我们撞墙了。”沈默深吸了一口气，“对方不仅切断了我们的嗅探探针，还反向锁定了我们一个外围服务器的物理地址。直接把服务器烧了。”
秦牧的眼神瞬间冷了下来。国安部的技术处代表着国家级的网络战力，能反向烧毁他们的服务器，这不是普通的黑客能做到的。
“这种反向追踪的手法，带有极强的个人风格。”沈默一字一顿地说，“诱饵陷阱，多重肉鸡跳板，最后引爆伪造的IP。老秦，第十六次任务里，那个负责给北极星清理网络痕迹、最后从你手里漏掉的家伙，用的就是这一套。”
秦牧的手指猛地扣紧了手机边缘，骨节泛白。
“鬼面。”秦牧吐出两个字。
“对。就是他。”沈默的声音透着一丝压抑的暴躁，“他当年逃出国了。但根据刚才技术处抢救下来的反追踪节点物理位置解析……他现在在国内。”
“在哪？”
“东海省。省城。”
风停了。
秦牧看着东边省城的方向。视野尽头，城市的轮廓在灰白色的雾霾中若隐若现。
马文龙去省城找沈同辉。鬼面也在省城。
当年没杀干净的毒蛇，和现在的地头蛇，在同一个地方盘踞在了一起。这不是巧合。这是有人在暗中借势，试图把水搅得更浑。
“我知道了。”秦牧声音平静得让人害怕，“这案子你们先别碰了。把沈同辉的资料发我一份。”
“老秦，你想干什么？鬼面极度危险，他不是那些街头混混！”沈默急了。
“他欠我六个兄弟的命。”秦牧直接挂断了电话。
他没有回镇上的出租屋，没有去看望医院里的母亲和妹妹。他走到机耕道尽头，从钉子手里接过摩托车钥匙，跨上那辆破旧的本田摩托。
引擎轰鸣声撕裂了乡野的宁静。车头指向东海省界。
那个隐藏在普通退伍兵躯壳下的幽灵，终于要彻底撕开伪装了。