傍晚。
钢铁之城南门外。
一辆接一辆的车从远方驶来。
那是狩猎队和搜集队回来了。
卡车排着队，穿过城门洞，在城内的空地上依次停稳。
狩猎队车斗里堆着变异兽的尸体，有的还淌着暗黑色的血，顺着车厢底部的缝隙往下滴。
搜集队的车则装满了金属和物资，捆成一扎一扎的，堆得快要溢出来。
但今天最惹眼的，是队伍中间那五辆越野车和一辆小型货车。
货车车厢里的装满了一车变异蚊子的残骸，那些蚊子每一只都有脸盆大小。
而在那堆残骸的最上面，用麻绳和铁丝牢牢绑着一样东西。
一棵树。
三米多高的树，从根部被完整地挖了出来，根须裹在湿布里面，布条缠了一圈又一圈，边缘还在往下滴水。
树干不太粗，树冠也不大，但那些叶子很不寻常，暗红色的叶片边缘镶着一圈淡金色的纹路。
越野车停稳之后，几个人从驾驶室跳下来，身上还穿着染了血迹的狩猎服。
为首的是个三十出头的汉子，皮肤晒得黝黑，颧骨上有道新结痂的疤痕，整个人看起来精瘦结实。
他刚落地，旁边另一辆车上的人也下来了，一个五大三粗的汉子，膀大腰圆，脖子比脑袋还粗，往地上一站就像半堵墙。
他朝那棵树的方向努了努嘴：
“老王，你弄棵破树回来干啥？咱们基地还缺木头烧火？”
老宋这一嗓子声音不小，旁边几个刚下车的狩猎队员都听见了，有人憋着笑，有人直接笑出声来。
王博斜了他一眼，伸手拍了拍树干：“老宋，你懂个屁，这可是宝贝。”
老宋咧了咧嘴，一脸你看我信不信的表情。
王博也不跟他争，招呼队友把车上的尸体往下搬。
一具接一具变异蚊子的残骸被扔到地上，堆得像个黑色的小山包，腥臭味一下子散开。
周建国站在兑换处的门口，看着那堆东西，嘴角抽了一下，但很快恢复了正常表情。
排队的人不少，前面的队伍蜿蜒了二十多米，王博站在队尾，抱着胳膊等，不时转头看一眼身后那棵被绑在车顶的树，像是怕它长腿跑了。
等了快半个小时，终于轮到他了。
周建国看了他一眼，让人去统计那堆尸体数量，一分钟后统计结束。
周建国拿着统计的单子说道。