韩老怪在棋盘上拱了一步边卒，嗓音温润地点了点头，笑道：“是这样，萧淳这人可厉害得紧。”
“黑虎寨已成江右一害，朝廷该遣大员了……”李宴亭提起棋子，叹了口气。
一般人剿不了这般匪了。
韩老怪嗯了一声，赞许道：“宴亭此话倒真有理，但……”
他话锋一转，住了嘴，几个呼吸后，又摇头笑道：“在赵朝神宗年间，也发生过这样的咄咄怪事，有一匪患盘踞于江右大泽之上，劫商船，扰邻里，杀人夺宝，无恶不作，朝廷屡次派人征讨，但都无疾而终，这伙匪患依旧霸有大泽……直到哲总初年，这股匪患才彻底平息，宴亭可知为何？”韩老怪提起一子，吃掉李宴亭一卒。
李宴亭跳马过河，皱了皱眉头试探道：“朝廷派了大员？”
韩老怪摇了摇头，笑呵呵道：“非也……匪患厉害时，正值王令公变法，神宗一朝而薨，司马令公回朝，大权在握，旧党剪除新党羽翼时，不小心将大泽周边一总兵给罢免了，新总兵赴任，其族有商船需通行此泽……三月后，新总兵尽诛大泽水匪。”
韩老怪上炮，又一次将军。
李宴亭顿时一愣，若有所思地垂下了眼帘。
这时，一道语气清冷、略带疏离的女子声音从旁边传来。
“韩先生是说，这黑虎寨后面，有周遭大人庇佑，只要这大人不倒，那黑虎寨便不倒……灭也灭不掉？”朱翠微站在二人桌前，皱了皱眉毛。
抬头一望，见是宁娃未婚妻，韩老怪先是一怔，随后便摇头苦笑，有些告罪般道：“朱小娘子恕罪……老夫……可绝无此意。”
过了一阵儿，韩老怪又颇有些无奈道：“当年赵朝派去征讨那大泽的大员，四任中，有两任落水而死，一任在任上病逝，全须全尾回京的大员仅有一人……”
他作出思考状，喔了一下后回忆道：“那位大员是当时宰相的亲弟……故而幸免……呵……老夫可只想安老……”
李宴亭盯着棋盘，面露愁容，举棋不定，片刻后，书生长长叹出一口气，表情似乎是有些被棋局逼得无可奈何，无法落子。
桌边。
凝眉思考了一下的朱翠微却眼神闪动，轻轻点了点下巴，随即默不作声地转身离去。
不多时。
她离开二楼，找到一个锦衣卫暗桩，淡然吩咐道：“准备好小舟，我要上岸。”
暗桩一愣：“唔，小姐……”
还没来得及阻止。
朱翠微又皱了皱眉毛：“还要准备快马……”她声音清冷坚决，“我……要去黑虎寨。”
……
……
乱糟糟的商船二楼，气氛吵闹又平静。
妇人们叽叽喳喳，极为吵闹，但下棋的二人又显得极其平静。
本名韩清、表字文成的教书先生，嘴角含笑，一面悠闲地与自家得意弟子下着象棋，一面倚在二楼窗边，时不时瞥一眼开阔的水面，任凭河面腥风吹打着不再年轻的面庞。