大军缓缓开动，骑兵在前，步卒居中，炮兵和辎重在最后，绵延十几里。
出了北平城，官道越来越窄，路两旁的田野渐渐变成了草原。
远处的山峦连绵起伏，在天边画出一道淡淡的弧线。
朱十八掀着车帘，看着窗外的风景，目不转睛。
他前世来过草原，但那是在火车上，隔着玻璃窗，一晃而过。
现在他坐在马车里，慢悠悠地走，草原从眼前铺到天边，风吹过来，带着草腥味和泥土的气息。
“郡王，风大，把帘子放下来吧。”毛骧的声音从车窗外传来。
朱十八没有放，问了一句：“老毛，你是不是怕我跑了？”
毛骧吓得一激灵，声音都变了：“郡王，您可别吓臣。陛下说了，您要是少了一根头发，臣的九族……”
朱十八笑了，把车帘放下，靠在褥子上，闭上了眼。
大军走了整整一天，傍晚时分，在一处河滩边扎营。
河水不深，清可见底，河滩上的草长得比别处茂盛。
士兵们搭帐篷的搭帐篷，生火做饭的生火做饭，斥候骑着马往北边去了，消失在暮色中。
朱棣从前面骑马回来，翻身下马，走到朱十八的马车旁边：“小叔公，这走了一天您累不累？”
朱十八从马车上下来，活动了一下身体：“将士们都不累，我坐马车有什么累的。”
朱棣笑了，指着远处的一座小山包：“小叔公，您看那边。翻过那座山，就是鞑靼人的地盘了。他们的骑兵经常从那个方向南下，抢粮食、抢牲口、抢人。这次，侄孙要让他们有来无回。”
朱十八顺着朱棣的手指看过去，小山包在暮色中黑黢黢的，看不清轮廓。
他没有说话，只是拍了拍朱棣的肩。
毛骧指挥护卫们搭了一个帐篷，比士兵们的大一些，铺了厚厚的毡子，摆了桌椅，桌上还放了一盏油灯。
晚饭时朱十八端着碗，坐在帐篷门口，一边吃一边看着外面的士兵。
士兵们三三两两围在一起，有的在吃干粮，有的在喝水，有的在擦枪。
朱棣端着一碗汤走过来，蹲在朱十八旁边，：“小叔公，您说二哥和三哥那边，现在走到哪儿了？”
朱十八想了想：“应该跟你差不多。西安和太原离草原更近，说不定他们已经进入鞑靼的地盘，就等你这边的消息呢。”
朱棣点头，没有再问。
吃完饭，朱十八回到帐篷里，铺开信纸，给朱元璋写信。“大侄子，今日已出长城，进入草原。大军一切顺利，将士们士气高昂。老四说再有一天就能进入鞑靼人的地盘。毛骧盯得很紧，我连马车都不敢下。我这边一切安好，你放心。”
写完之后，他封好信，交给毛骧，让他派人送回应天。
第二天一早，大军继续向北。