不多时，一个精瘦的中年汉子走进来，穿着锦衣卫的飞鱼服，腰间悬着绣春刀，脸被海风吹得黝黑，颧骨高耸，眼窝深陷，一看就是长期在海上跑的人。
他跪下行礼：“臣锦衣卫百户陈虎，参见陛下，参见郡王。”
朱元璋摆摆手：“起来，把你在广东见到的事，仔细说一遍。尤其是那批弗朗机人，什么样的来路，什么样的船，什么样的火器，一样不许漏。”
陈虎站起来，清了清嗓子：“回陛下，臣到广州时，那批弗朗机人的船已经停在海面上了。一共三艘，最大的那艘比咱们的宝船小一圈，但比广东水师的主力战船大不少。船身不是咱们的榫卯结构，是另一种造船的法子，船板厚实，吃水深，甲板上装的火炮臣数了数，一侧就有七八门。”
朱十八插话：“火炮什么样子？比咱们的四型炮如何？”
陈虎想了想：“比咱们的四型炮小，炮管细一些，但铸造工艺不差。臣让人远远看了，炮口对着海面，炮身打磨得很光滑，不像是粗制滥造的东西。”
朱元璋和朱十八对视一眼。
陈虎继续说：“那批人，带头的叫佩德罗，会说几句广府话，磕磕绊绊的，但能沟通。他说他们是从一个叫弗朗机的地方来的，海上走了好几个月，沿途经过了无数国家。他们想跟大明做生意，用他们的货物换咱们的丝绸、瓷器、茶叶。臣问他，知不知道大明的规矩？外邦人只能在指定港口交易，不能随意上岸。佩德罗说知道，所以他们的船没进港，只是在海面上等着。”
朱十八问：“他们的船，火炮，还有那些货物，你觉不觉得，不像是他们自己能造出来的？”
陈虎愣了一下，想了想，摇头道：“臣不懂造船，也不懂造炮。但臣在广东待了一个多月，见过的西洋商船不止这一批。以前也来过一些，船小，炮少，货物也普通。但这批人不一样，船大，炮多，货物里有些东西臣从来没见过。臣觉得……不简单。”
朱十八点了点头，让他退下。
陈虎行礼，转身出了殿。
殿内安静了一会儿。
朱十八把两份奏报并排摆在桌上，一份蒋瓛的，一份毛骧的。
琉球、瓦剌、女真、东瀛，背后有人资助武器装备，弗朗机人提前两百年出现在大明的海面上，带着超出他们时代水平的船只和火炮。
这绝对不是巧合，这是同一只手，在操控着同一盘棋。
“大侄子，我们现在必须得有所行动了。”朱十八抬起头，看着朱元璋，目光沉了下去，“不管敌人的目的是什么，只要将他们扼杀在摇篮里，那所有的隐患都不足为惧。”
朱元璋看着他，沉默了片刻，忽然大笑出声。
那笑声在乾清宫里回荡，震得殿角的太监都缩了缩脖子。
他笑完，拍了一下桌子，声音陡然拔高：“小叔叔说得对！有人敢威胁到大明，那咱必须灭了他们！”
朱标在旁边轻声问：“父皇，小叔公，咱们从哪儿开始？”