“大侄子，咋的了这是……”朱十八走到沙盘旁，目光扫过上面的那些熟悉的北元地名……斡难河、阔滦海、捕鱼儿海，他心中就已猜到大半。
“咱今天，就说说灭北元这事。”朱元璋将密报递给他，“这是道衍从漠北传回的消息。脱古思帖木儿残部，如今藏在捕鱼儿海一带，兵力不足五万，但都是骑兵精锐，机动性强。”
朱十八接过密报快速看了起来。
这道衍果然厉害，潜入北元不过大半年，不仅摸清了北元残部的兵力部署、补给路线，还策反了几个小部落头领、
密报最后写道：“北元内部已生裂隙，脱古思帖木儿与部众离心。若大明雷霆一击，可收奇效。”
“小叔叔觉得，若是军队提前准备好，这灭元之战……要不要提前？”朱元璋指着捕鱼儿海的位置道。
殿内众人目光齐刷刷落在朱十八身上。
朱十八沉默片刻，走到沙盘另一侧，从架子上取下几面小旗。
“大侄子，你们看。”他缓缓开口，“据我猜测，北元残部多半会藏身于捕鱼儿海或者阔滦海等水草丰美之地。这些地方远离中原，但并非不可及。”
他将一面旗子插在捕鱼儿海继续道：“此处，应是北元王庭所在之地。”
随后他又插了几面蓝旗在周边：“这些是游牧部落，拱卫王庭，但……他们并非铁板一块。”
朱棣忍不住问：“小叔公，那这仗该怎么打？”
“别急，听我慢慢讲。”朱十八笑了笑，“这一仗，一是时机，就和上次北伐一样，春末夏初最好。二是路线……”
他拿起一根细木棍，从沙盘上的北平位置划出一条弧线：“我军不走传统驿道，而是出居庸关后，直插漠北腹地。沿途避开大部落，轻装疾进，目标……捕鱼儿海！”
徐达这时皱眉问：“此线需要穿越戈壁，我军没有穿越戈壁的经验，这补给如何解决？”
“用骆驼。”朱十八说道，“每兵配双马一驼，马骑乘，驼驮补给。带上压缩干粮、肉脯、炒面，足以支撑一月。另，可令山西、陕西的卫所提前在沿途设隐蔽补给点，囤积草料、清水。”
蓝玉盯着沙盘，眼中精光闪烁：“若真能找到捕鱼儿海……此战，可定乾坤。”
“这个问题不大。”朱十八语气笃定，“我军有望远镜，还有熟悉漠北的向导。更重要的是……”他看向朱元璋，“有道衍在内部策应。到时候里应外合，北元插翅难逃。”
李善长捋须道：“郡王所言在理。然漠北广袤，若扑空……”
“所以需要双管齐下。”朱十八又插上几面黄旗，“派一支偏师，大张旗鼓从河西出击，佯攻哈密、亦集乃，吸引北元注意。主力则悄无声息从北平北上，直捣黄龙。”
他顿了顿，声音沉了下来：“此战，我军有三大优势。其一，洪武铳、洪武炮的射程，远超蒙古弓箭。其二，望远镜可提前发现敌情，不会被埋伏。其三……北元根本想不到，我们会在这个时间点、以这种方式杀过去。”
朱元璋听得眼中光芒越来越盛。他在沙盘前来回踱步，忽然停下：“小叔叔，那此战你觉得该由谁挂帅……”