在和胡士泰打过交道的客户眼里，许多方面，他都可以被看作是职业人士的典范——待人亲和，做事积极。基于“超级客户中心”的理念，胡士泰为了解与满足客户需求，所表现出的赤诚与火热，让许多人感觉到，他压根不像一个跨国公司的中国区总经理，而更像一个有着特殊使命的“潜伏者”。
和大多数跨国公司中国区总经理频繁高调出入于各种酒会不一样的是，胡士泰很少在公开场合露面，也极少把自己的个人信息公开出来。而胡士泰之所以有如此反常的举动，并不仅仅出于自身的性格，更与所从事的工作性质有关，因为胡所从事的工作，正好是与国家利益有着高度冲突的工作。
胡士泰是一个矛盾的混合体，也是那些跨国公司驻华高管时常处于两难选择中的典型代表——在职业素养和国家利益之间，他们常常充满困惑，但又不得不做出选择。果断选择维护公司利益的胡士泰，尽管已经成功地把国籍改成了澳大利亚，但思维上却依旧很“中国”。他很巧妙高超地利用自己的“中国智慧”去为外国公司谋取最大的利益。他无疑是一个缺乏爱国意识的最佳职业经理人。
为了能够了解到比谈判对手“中钢协”更多的市场信息，胡士泰和其所带领的力拓中国区销售团队，深入到三四线城市的小钢厂，去深度挖掘各种“机密信息”，包括：原料库存的周转天数、进口矿的平均成本、吨钢单位毛利、生铁的单位消耗等财务数据。
胡士泰重视“调查”的价值，更晓得“内鬼”的作用。胡士泰在中国区主政期间，非常关心如何利用“金元”手段，来腐化与诱惑中国主要钢铁厂的中高层管理者，首钢高管谭以新就是其“金元战略”的猎物。
尽管，胡士泰不是矿山的集团高层，不会正式出现在铁矿石的谈判桌上。但胡士泰利用他独特的人脉与信息优势，给矿商集团提供大量的机密信息，而正是这些机密信息，让处在谈判桌另一端的中钢协倍感难受，经常是还没出牌，就已经完全被对方看清楚了所有底细。
2005年，铁矿石市场处于严重的供不应求，三大矿山企业也在谈判中屡屡索要更高的涨幅，供需双方的紧张关系已经凸显。
一位与胡士泰有过接触的人回忆，在一次与胡的闲聊中，他还曾友善地规劝过胡：不要跟中国做生意表现得太强势，要为中国的未来着想。而胡士泰当时却不以为然，并表示：“我们的价格是透明的。”
当时，胡士泰给这位人士的印象是，留着分头，比较儒雅，言语气质也比较国际化。
像胡士泰这样的拥有国企背景，又拥有国际化视野的气质的人，也正是三大矿山企业希望招聘的目标，目前在三大矿山企业中国区任职的高管，也都有类似的经历。
据另两大矿山的内部人士透露，像胡士泰这样的位置，一年的年薪应该有10万美元左右。前几年，矿山效益好的时候，奖金非常可观，有时候会对高管开出与年薪等同的奖金。有胡士泰的同行说，虽然目前对什么是国家机密没有明确说法，但确实不应该“为了迎合外国人而削尖脑袋不择手段去搜集（信息），更不能为了自己的升职加薪，把很多的原则问题都已经忘得一干二净了”。
他还说，在中国，可以用最小的代价打听到最有价值的情报，这种情况在日本就很难达到。而且中国对什么是秘密也没有一个标准，很多时候大家就是不自觉地将信息透露出去了。有时候，一顿饭就可以从钢厂问到库存、产量等消息，而从协会、政府挖来的人打听这些消息就更容易。
力拓商谍案的专案组初步查明，除了向内地大型钢企负责人行贿获取商业情报外，胡士泰还涉嫌“食两头”，即在行贿以换取情报的同时，更收受小型钢企的贿赂，以帮助他们取得更多铁矿石的进口配额。
几年间，胡士泰靠此快速“敛财”，仅过亿的豪华别墅他就拥有“不止一两栋”。
这个力拓间谍案闹的很大，但对胡士泰的判决结果却令吴天彪很不满。因为这个间谍门中的男一号胡士泰只被判了10年有期徒刑。
不过这个案子也在提醒像吴天彪这样的企业家们，说不定，就在你的身边，就有竞争对后的间谍们潜伏着。