一个老宫女撇撇嘴。
“皇嫂就是皇嫂，怎么能僭越呢，这不合祖宗规矩。”
另一个小声附和。
“就是，说到底也是魏公公手下败将留下的寡妇。”
话音刚落，一桶凉水当头浇下，几个宫女尖叫着跳起来。
周皇后冷着脸站在台阶上，手里还拿着个水瓢。
“祖宗规矩？你们算什么东西，也敢编排懿安皇后？”
周皇后眼神凌厉。
“方正化！”
旁边阴影里，方正化拿着个小本子走出来。
“奴婢在。”
“把这几个嘴碎的记下来，革去月钱，送去浣衣局倒夜香。”
周皇后把水瓢一扔，几个老宫女跪在地上拼命磕头。
朱由检站在远处的拐角，看着这一幕，忍不住乐了。
这媳妇，能处。
第二天，慈庆宫。
张嫣穿着太后的常服，跪在宫门前，向着朱由检的御辇谢恩，声音很轻，带着颤抖。
“臣妾谢陛下隆恩，往后，这宫里终于没人敢再欺辱臣妾了。”
朱由检走下御辇，看着这个在魏党阴影下活了这么多年的女人，没有说什么官话，弯下腰看着张嫣的眼睛。
“皇嫂，别弄那些虚的。”
笑了笑，语气十分随意。
“往后在这紫禁城里，你想吃什么就吃什么，想买什么就买什么，钱不够了，直接去内库提，别跟朕客气。”
张嫣愣住了，抬起头看着朱由检那张带着痞气的脸，眼眶发红。
大明朝的规矩，对寡居的皇后全是压抑和克制，从来没有人跟她说过这种话。
朱由检没等她回话，摆摆手转身走了。
张嫣站在原地，看着他的背影，久久没有动弹。
夜深了，坤宁宫内红烛摇曳。
周皇后穿着单薄的中衣，坐在床边，朱由检洗完澡走进来，一屁股坐在旁边。
周氏有些拘谨，往旁边挪了挪。
“陛下，您白天说的，让臣妾掌管内廷账目，是真的吗？这可是夺了司礼监的权。”
朱由检伸手从怀里掏出一把黄铜钥匙，直接扔进她怀里。
“拿着，这是内帑的私库钥匙。”
凑过去，捏了捏她的脸。
“朕最信你，知道为什么吗？”
周氏红着脸摇头。
“因为你跟朕一样抠门，你最怕朕亏钱。”
周氏没忍住，扑哧一声笑了出来，第一次在朱由检面前放下了所有防备，主动伸手抓住了他的衣袖。
空气逐渐变得温热。
一个时辰后，朱由检睡熟了。
周氏披着衣服起身，点亮了桌上的蜡烛，拿出王体乾刚送来的内廷旧账本仔细翻看。
翻到第六页，她的动作停住了。
账本上写着一笔奇怪的支出：慈宫香火银，每月三百两。
这笔钱连续支出了三年，总计过万两，但交收地点根本不是什么佛堂，上面清清楚楚地写着东厂后库。
这笔巨款，从来没有向皇帝上报过。
周氏觉得后背冒出了一层冷汗。