洪承畴抬眼：“递什么？”
幕僚道：“至少说明，此事不是抚台授意。”
洪承畴把粮册重重合上：“说了他们信吗？”
幕僚不敢答。
洪承畴道：“秦王府信不信毫不重要，重要的是京城那位皇帝信不信。现在到处缺银缺粮，眼里只有救命粮。谁站在粮前面，谁就是他刀下待宰的人。”
幕僚小声道：“那抚台要站哪边？”
洪承畴看着跳动的灯芯：“站陕西这边。”
幕僚没听懂。
洪承畴声音更低：“秦王府不能一下子掀翻，流民也不能一下子炸开。孙传庭要快，我要稳。可若真有人拿流民做刀，逼他去杀秦王，再逼秦府反咬朝廷，那就不是稳不稳的问题了。”
幕僚脸色发白：“抚台的意思是，有人想让陕西先乱？”
洪承畴没回答，只问：“今晚城外有多少人？”
“粗数三四千，后头还有人听见信正往粥棚赶。”
“让城门兵备着热水、木栅、绳索，不许先放箭。谁敢擅射，当场斩了。”
“是。”
“再派人去告诉孙传庭，若城外有人举旗，他别在衙门里安稳查账了。”
幕僚刚要走，外头忽然响起急促的梆子声。
一下。
两下。
第三下还没落完，远处便炸起了嘶哑的人声。
“官府赈粮是假！”
“秦王府有粮！”
“抢王府，才有活路！”
洪承畴猛地站起：“坏了。”
城外，流民营里不知什么时候竖起了一面血旗。
旗布像是从孝衣上撕下来的，被血浸得发黑。
举旗的人站在土坡上，嗓子喊得极其沙哑。
“他们白日杀小吏，是做给咱们看的。他们不会真动秦王府。粮在王府里，银在王府里，咱们等粥，等到明日还是等死。”
有人两眼发红跟着喊：“抢王府！”
“进城！”
“开仓！”
孙传庭赶到城门时，流民已经不管不顾地开始往前涌。
老人被挤倒，孩子微弱的哭声顿时被人声盖住，木栅被推得剧烈摇晃。
李参将急红了眼：“大人，放箭吗？”
孙传庭厉声道：“谁敢放箭，我先砍谁脑袋。”
城楼上的守兵举着弓，手都在发抖。
洪承畴也赶了上来，一口气还没喘平：“看见没有？这就是我说的火盆。”
孙传庭紧盯着那面血旗：“火不是百姓点的。”
洪承畴顺着他的视线看过去。
血旗后方，有人骑在马上，隔着人群指挥。
那人披着破旧斗篷，手里没有兵器，却把一枚腰牌攥在掌心，借着火把的光亮故意晃了一下。
孙传庭眼神寒光乍现。
李参将压低声音：“大人，那是……”
孙传庭接过城兵的火把，往前探出身子看去。
那枚腰牌的纹路，他认得。