皇爷虽然今年已经三十一周岁，但其实也和孝宗皇帝、武宗皇帝、以及献皇帝一样，子嗣非常单薄。
嘉靖十二年八月阎贵妃所生的皇长子朱载基，仅仅两个月大就夭折了，被追封为哀冲太子。
如今皇爷还在世的皇子共有三位。
王贵妃在嘉靖十五年十月诞下的皇次子朱载壑，如今还不满两岁，这已经是皇爷最大的皇子了。
据黄公公说，皇爷已经准备册封他为太子。
另外两位皇子，是嘉靖十六年，也就是去年杜康妃所生的皇三子朱载坖，卢靖妃所生的皇四子朱载圳。
这两位皇子，都还在襁褓之中。
在这个年代，婴儿的夭折率是极高的，哪怕皇家也一样。
能不能长到成年，那是谁都不敢保证的事。
若这三位皇子也不幸夭折，又没有新的皇子出生的话，皇爷只怕会像先帝武宗皇帝一样绝嗣。
皇爷对此事，也是非常恼火。
明明有那么多妃嫔，皇爷又年富力强，在后宫耕耘也算勤勉，可整整十七年过去，能诞下皇子的竟然只有区区四人。
能做的都做了，这种事又能有什么办法呢。
如果皇考献皇帝真有另一位成年皇子，情况就要好得多了。
已经成年的皇子，可不像幼儿那样容易夭折。
若是三位皇子，或者今后出生的其他皇子能顺利长大成人，皇爷的大位自然是要传给自己的子嗣。
但要是有个万一，皇爷大行之后，朝廷就又要从旁支迎立新君了。
如果真的到了这一步，身为献皇帝的子嗣，皇爷的亲弟弟，在宗法上，继承顺位是要排在宪宗皇帝的其他子嗣，也就是献皇帝弟弟们的子孙前面的。
皇爷登基这些年，好不容易才将自己的生父的尊号从兴献王改为了兴献帝。
在此次出京之前，孙德秀就听黄公公说过，皇爷正打算给皇考献皇帝上庙号，并将其神主升祔太庙正殿。
要知道，太庙正殿单独供奉的神主数量是固定的，要新进一个，就要将其中一个迁至祧庙，也就是远祖庙，与其他远祖合祭。
这个被迁出正殿的神主，通常都是血缘最远的一位。
不过也有例外，那就是开创基业的老祖，可以享受百世不祧的待遇。